师首长命令，全师徒涉过河。各连成三路纵队过河。体力强壮的大个子在上游，体弱的和个矮的在中间，中等个头的中等体力的在下游。大家把裤子脱掉，把子弹手榴弹都绑在背包上，然后手拉手，结队向河中走去。张庆林是随他曾经当过兵的二一七团二连一起过河的。老战友和老乡们都说：
“小胖子，你个子太矮了，你跟机枪班的大个子们一齐过好了”。
张庆林说：
“好”。
开始下水，靠岸边水不深，张庆林向河中走去，水越来越深，渐渐地水没过了张庆林的腰部。机枪班的战友们喊到：
“小胖子，你死死地抓住我们的背包带，千万不要松手”。
河水忽忽悠悠，向下流去。张庆林双脚已经踩不着河底，觉得自己已经漂起来了。
于是张庆林的双手死死地抓住战友们的背包带，身体在水中飘浮着，就这样被战友们拖过了马莲河。
前卫部队渡过河后，接着是师直属队和后卫部队渡河。全团的骡马在步兵的下游渡河，驭手们牵着马从水中淌过。卫生队的一头骡子被水冲倒了，它在水中翻来滚去，向下游漂去。
在宁县住了一夜，第二天部队继续出发向关中前进。出发前，师特派员忽然找张庆林谈话，他询问道：
“是不是你说的部队要到宁夏去”？
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