这些土兵善用药弩，号药弩手，也曾为了评定琼州叛乱历下了不少功劳，后来作为军户就扎根在了琼州府。
之所以被称之为苗人，主要是那时候对少数民族的划分并没有这么细致，那会儿对云贵广西很多少数民族的统称就是苗蛮。但是他们始终记得自己的根——金门。
后南明覆灭，营汛废，这些土兵的后人就被抛弃了，因为以前没少和黎族人打仗，这些人肯定不受黎族的欢迎，又因为是前朝的驻防兵，清占领了琼州府之后肯定会对这群人进行绞杀，无奈之下他们只能化整为零遁入了大山深处。
他们租山耕种，先凑钱交由本村的“山甲”（相当于村长），由山甲与汉族或黎族地主交涉，议定租金后领大家搬去居住。每年催租收租也由山甲负责。
每年初春，金门人把租来的山地划好范围，便用钩刀砍伐树木和杂草，焚烧后用尖木棒播种，耕作方式极为简单原始。
由于土地不翻耕、不施肥，土壤肥力难为保存，每种一年就要抛荒，然后再租种新的山头，生产流动性大，居住十分不稳定。若遇灾荒无力缴纳山租时，山甲只好率领村民搬往更加荒僻的高山上逃租。
张石川长叹一口气，他终于知道为什么这群金门人听说他是朝廷的官之后表情那么复杂了，祖宗没少被欺负啊。
这群曾经为大明效力的军户如今落了个里外不是人的下场，实在让人感慨。
他想了一会儿又问道：“你是汉民？怎么当了他们的山甲？”
“我祖上确实是汉人，也是军户，不过祖上是军医官，被调到了乐定营，时间久了自己也不知道到底是汉民还是苗蛮了。”
“你们……愿不愿意和我出山去外面生活？”
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