汉建安七年，夏。
新野是个奇特的地方，这里虽然处于南方，但不属于丘陵地带，反而是一处较为广阔的平原，也正因如此，新野城也成为了北方军南下时首要攻下的目标。
荆州远离中原纷争，所以新野城的百姓大多过的比北方其它地区要好，加上刘备的政策一向是修养生息，使得此地的平民无一不安居乐业，刘备的仁德之名也在平民口中四处传播，不到一年时间，刘备的名声比起之前更为响亮，一些荆州有志之士也随之前来投奔。
这也使得两千多人马的刘备军，逐渐扩大至四千多人，除了对士兵要求严格的赵云骑兵外，大多军队都扩张了一半有余。
士兵人数增多了，关羽、张飞等人也是忙的不亦乐乎，新兵就算还没上战场，但也要每日操练，整个新野之内，每个人都各司其职，过着忙碌的生活。
在此次增员之中，赵云旗下的骑兵增长不多，只多了不到五十骑，令赵云头疼的是，这南方人比起北方人，不禁马术并不熟练，就连对骑马都没什么兴趣，比起在马上颠簸，他们更喜欢在河流上驾船飞驰。
一方水土养一方人，确实是硬道理。
而刘备也有头疼的事情，这南方的天气比起北方更加变换莫测，大多追随他自北方而来的士卒或多或少染上了风寒，在这个时代，小小的风寒足够取人性命。
一直追随刘备的简雍也不幸感染风寒，辛亏是四处逃命时练就的身体素质，加上医生的精心治疗，简雍卧病数天后总算捡回一条命，但大多数人就没有他这般运气了。
大多数感染风寒的人都无意外的死去，此时正值夏季，南方及其炎热的天气会使没来得及掩埋的尸体发生腐烂，从而形成破坏力更强的瘟疫。
刘备在徐州见识过瘟疫的可怕之处，一旦流行起来，不死去大部分人是不可能的。
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