农民不知日历这个情况很正常，由于雷州半岛山高皇帝远，农村较为封闭，很多农民不太了解外面政权的更替，只是重复着祖宗传下来的生活。
他们所在的村叫那茅村，属于随闻县下乔镇。雷州半岛很多农村都有一个“那”字，这是古越族人留下来的字，在壮语中是“田地”的意思。那茅村有着肥沃的红土地，如果不遇到大旱，收成还是不错的。
顺便科普一下：雷州半岛的红土，叫砖红壤，是由玄武岩发育而成，呈暗红色，土层深厚，质地粘重，矿物质含量大，由于表土生物积累作用强，有机质可达8%至10%，特别肥沃！特别是覆盖了一层火山灰的砖红壤，更是肥沃无比，可以与含腐质特别大的东北黑土比美，非常适合种植农作物。
可惜，由于1918年随闻县遇到一次罕见的大旱，收成很少，很多佃农交不起租子，背了一身债，甚至卖儿卖女，逃亡外地。杨家的地租是交7成，也是因为这次大旱，欠了邓姓地主一屁股债。今年青黄不接时又向邓家借了高利贷，月息高达一分，生活艰难。
屋主姓杨，名叫杨富贵，老婆杨陈氏。由于负债累累，杨富贵的名字完全名不符实，只是众多贫苦佃农中的一个，为求多子多福，生了6个孩子。夫妻两个人年龄相当，其实只有42岁，但由于生活贫苦，看上去很是苍老。
杨陈氏也是出身贫农，长相普通，个子矮，一双大脚不好嫁，只能15岁嫁给邻村赤贫户邓富贵，16岁时生下大儿子杨一金。
杨一金20岁的时候，不堪家里贫困，出门闯荡去了，已六年音讯全无。那时候没有手机电话，农村人不识字，收发信件也困难，因此出了个门就等于失踪了。赶考的秀才让老婆在家里等十年八年的事常发生。
24岁的杨二金是二儿子，给村里姓邓的地主当团丁。由于随闻土匪猖獗，各个农庄几乎都建了修建了炮楼，由本村的地主和乡绅出资，购买武器，成立保安团，16岁至40岁的成年男丁农闲时都要加入保安团训练。
三儿子自小身体弱，小名叫“井生”，因为算命先生说他命硬，要认井当父母，不然会克家人。但事实证明他的命一点都不硬，5岁的时候不小心摔到水缸里，感冒发烧一场就丢掉了性命。
大女儿杨金妹20岁，两年前嫁到邻村，已经生下一个2岁的儿子，跟老公一起种甘蔗卖给糖寮老板，日子虽然清苦，还勉强能过活，现在又怀孕五个月了。
二女儿杨二妹18岁，目前还待字闺中，每天都在帮家里做事。水田里的蒲草就是她种植的。今天是圩日，杨二妹到圩上去卖掉自己编织的蒲草织品，顺便换点食品和生活用品回来。
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