宁雨那一天心里很沮丧，回到长官部。长官部里灯火通明，各部队的电话响个不停。参谋们把敌我各部队的位置都标在地图上，并根据前线的情况进行更新。李长官态度温和，谈笑风生，说：“你们不要以为，只有精兵强将才可以打胜仗。第五战区就是这些兵，也要打个胜仗看看。有的人组建团队，光要精兵强将，那种想法是不对的。如果使用不当，精兵强将也白给。上海战役，中国的精兵强将都上去了，因为指挥不当，直落得一败涂地，这个教训很深刻。况且你把精兵强将都挑走了，剩下的给谁呢？那不是损人利己吗？所以我的想法就是，只要是抗日的部队，不论强弱我都要。我就是要把那些没人要的杂牌军变成抗战的中流砥柱。”徐参谋长说：“德公胸怀宽广，处事公平，各派系的军队无不服膺。”宁雨暗想：“李长官这番话恐怕没人敢说。”长官部虽然是指挥作战的地方，气氛还是比较活泼的，有新闻记者、社会名流不时来到，还有一名美国驻华武官史迪威。他们都说说笑笑的，等着前线的消息。一有敌机轰炸，他们就躲进防空洞里，敌机走了再出来。虽然外边兵凶战危，这里却没有什么恐怖气氛。房檐下的燕子也唧唧地叫着，仍象往年一样忙着筑巢孵蛋，享受着幸福生活。有个卫兵找了个竹杆，要把燕窝捅掉。李长官笑道：“燕子到长官部搭窝，说明这里有生气，是好事，留着它们吧。”
李长官看着地图，听着前线的汇报，时而征求一下别人的意见，不时发出命令。前线报告说，鬼子已经进了台儿庄，正和我第二集团军三十一师巷战。三天时间很快过去了，第二集团军伤亡惨重，孙连仲就要求汤军团向敌人侧后出击。李长官给汤恩伯下达了命令，他总是说有意外敌情，就是不动。现在的长官部里很安静，谁也不敢多说话，大家都在等汤军团的消息。只要汤军团向敌侧后出击，我军就胜利在望了。但汤军团始终没有消息，只有第二集团军不断地求援。
宁雨这几天一直很郁闷，他一想起童琴的话便感觉刺痛和沮丧，所以强忍着不去想，可她的话就象鬼子的飞机轰鸣一样，时不时在耳边响起。他虽然心里正经历着这样强烈的波动，但他也知道这里是长官部，非同寻常，千万不能情绪失控，导致工作出现失误。这次战役的部署并不复杂，宁雨完全明白，所以他反倒没有了兴趣。他感觉头疼，想出去散散心，但没有命令他又不敢乱走动。听说前线正在巷战，宁雨没有经历过巷战，但也听人说过，巷战经常是近身肉搏，既残酷，又刺激，特别考验人的意志和勇气。他想，如果能上前线参加战斗，也可以把内心的郁闷发泄一下，但上面没有命令，他只好默默地站在那里等。
这时从外边传来一声爆炸，进来一个卫兵报告说，军火库方向发生了爆炸，详细情况不明。宁雨想借机出去，于是提出由自己坐镇军火库，李长官同意了。宁雨牵马走到街上，忍不住想哭，但他又怕被人看见，于是想找个没人的地方。可他找到一个僻静的旮旯，不知为什么又哭不出来，只是默默地流泪。他于是又没精打彩地上马往前走，马好象明白主人的心情似的，也走得很慢。宁雨感觉周围好象都是灰色的，天又有点闷热，心情越来越差。这时小段胸前挂着照相机走过来，拦住宁雨的马。宁雨从马上下来，小段便问起前线的战况。宁雨没心思谈这个，只是说：“现在什么都不确定，只能等消息。哦，我问你件事，就是，就是，童琴真有对象了？”小段一怔，说：“可能是有吧，我一个姐夫也不好问。现在的年轻人兴这个，没什么大惊小怪的。你打听这干什么？”宁雨淡淡一笑，说：“没什么，随便问问。”小段见他满面泪痕，感觉纳闷，问：“你怎么了？有什么心事吗？我想起来了，你和她一起长大，莫非你对她有意思？”宁雨没有说话，只是不住地落泪。小段明白了，笑道：“那你哭什么？去和她说啊。”宁雨这才擦擦眼泪说：“可她说有对象了啊。再说我家那么穷，她拒绝了我怎么办？你千万不要告诉她。”小段纳闷，问：“为什么？”宁雨不好意思地说：“她万一不理我了呢？”小段叹口气说：“真没想到，你对她有意思，可也再正常不过了，青梅竹马的。你怎么才说啊？”宁雨也叹口气说：“我和她早就认识，也没有特别的感觉。直到她对我说有对象了，我心里难受，才感到还是放不下她。”小段安慰他说：“童琴虽然有对象了，可没有结婚，你还是有机会的。抓紧吧。”宁雨惨然一笑，说：“抓紧什么啊？就我的条件，她能看上我吗？再说了，长官部有个不成文的规定，不允许搞女人。”小段笑道：“你怎么那么老实啊？什么都向你的老李头报告吗？我还有事，先走了，要不要我和童琴说？”宁雨忙说：“还是我找时间说吧。”
说来也怪，经过和小段诉说，宁雨的心情不再那么郁闷了。他到了军火库，先检查了库存情况，然后听取这里的保安人员汇报工作。军火库保安队的队长三十多岁，面如刀削，浑身精瘦，一双三角眼令人害怕。他满怀信心地介绍这里的防卫方案：“这里有一个中队的守卫，是这样分工的：大门口设置了两挺机枪，形成交叉火力。每一坐库房门口都有两名卫兵。此外还有两名流动人员，每半小时在军火库附近巡逻一次。每天二十四小时都有人，晚上还要加派双岗……”宁雨现在有了明确的职责，一心都在工作上，反倒把过去的烦恼抛开了。他听完那个队长的汇报，挑不出什么漏洞，只是说：“你们的方案的确很严密，但怎么没有留出机动人员呢？”那个精瘦的队长一怔，随即说：“这么严密的守卫，还要什么机动人员？那不人浮于事吗？”宁雨不以为然地说：“你们的方案，是典型的一个萝卜一个坑，平时还行，战时恐怕不行。我在战斗部队干过，每次战斗都有预备队。预备队就是机动人员，打起仗来，哪里出现意外情况，预备队就要赶到哪里。现在前线吃紧，鬼子、汉奸难免在后方捣蛋。这么大的军火库，你们安排防卫人员，竟没有安排机动人员，这怎么可以呢？你没参加过战斗吧？”那个队长挠挠头说：“唉呀，没有多余的人了。”宁雨想了想，说：“既然没有多余人员了，那就向宪兵队要人，请他们派一个小队常驻这里，充当机动人员。”
队长同意了，并同宪兵队协商。第二天，宪兵司令部派来一个小队，驻扎在军火库里面，归宁雨直接指挥，他们平时没事，就等有了情况才出动。他在这里蹲了十多天，没有出事。那个精瘦的队长笑道：“我看你那是脱了裤子放屁，多此一举。我那样布置，就没出过事，你一来就建立什么预备队，有什么用？还是把宪兵放回去吧。”宁雨不耐烦地说：“你以为敌人傻啊？他们现在发动进攻，那不是找死吗？等宪兵走了，说不定敌人就来了。”那个队长又说：“问题是让宪兵常住这里，也不是个事。”宁雨又问：“宪兵队司令部离这里有多远？”那个队长说：“不远，也就二三里地。”宁雨才说：“可以让他们回去，但不能解散。一旦这里有情况，他们要立即赶到。”那个队长同意了。
那一小队宪兵走了，还不到半小时，大门口就传来密集的枪声。宁雨和那个精瘦的队长跑出来一看，军火库的卫兵已经倒在血泊里，一伙来历不明的人端着枪，象发了疯一样往里冲，子弹向冰雹一样。那个精瘦的队长赶紧组织人员去堵截，哪里来得及？宁雨一看，吼道：“快向宪兵队求援吧。”他们赶紧向宪兵司令部打电话，不知为什么，宪兵司令部的电话还没人接。正在他们心急如焚的时候，那一小队宪兵又回来了。他们里应外合，打死十来名敌人，抓了五六名俘掳，跑了七八个。宁雨问宪兵：“枪响的时候，你们在哪里？”他们说：“我们当时还没到司令部，正在一家小酒馆。我们刚点完菜，听见这里有枪声，就赶紧回来了。”那个精瘦的队长也过来说：“你们来得正是时候啊。”宁雨骂道：“是什么时候？他们要是不走，就能全歼，还能让敌人跑了吗？”那个精瘦的队长问：“那怎么办呢？”宁雨冷笑道：“还能怎么办？把他们都交给警察局吧，咱们就不用操心了。”警察局把俘掳带走了，审讯以后，在全城大搜捕在逃人员。
这件事以后，那一小队宪兵再也不敢离开军火库了。前线吃紧，不断调运军火，所以这里的军火越来越少了。这一天，宁雨接到长官部的电话，让他回去。宁雨又把那个精瘦的队长教训一番，才往回走。在回去的路上，他看见几名警察正在和一家人吵。一个白胖的警察叉着腰，瞪着一双蛋子眼吼道：“现在全城戒严，搜查偷袭军火库的人，所有人家都查了，就你们家不让查，你们是汉奸吗？”这家老头儿满头白发，步履蹒跚，一边打躬一边说：“老总啊，你没听见吗？我的儿媳今天生孩子，就通融一下吧。”胖警察挥着警棍吼道：“别说生孩子，就是死了人也不行。现在鬼子就要来了，万一有汉奸和他们里应外合，那还了得？”老头只好说：“我们家已是三辈单传了，我都六十多了，还没有孙子。好不容易儿媳妇怀上了，还难产，都折腾了整整一天了，还没生下来。要是老总高抬贵手，我的孙子顺利生下来，我们全家都感激不尽，给你立长生牌位。”胖警察依然说：“不是我不近人情，实在是因为现在敌情紧张，上峰命令我们挨家挨户查户口，目的就是清查汉奸。别人家要是都查了，就你们家不查，也说不过去啊。”宁雨下了马，分开众人走进去一听，里面还真传来一声又一声妇女的尖叫，于是对警察说：“算了，我看他家真在生孩子，就别进去了。炕上没有拉屎的，坟上没有烧纸的。”他最后这句话把警察们逗乐了，他们看见宁雨满身戎装，知道惹不起，只好说：“好吧。你留个姓名，出了事你可兜着。”宁雨说出了自己的名字，那个胖警察掏出一个小本记上，就去查下一家。那个老头过来道谢，宁雨问：“你家是三辈单传？”老头长叹一口气说：“是啊。那些多子多孙的人家，真不知修了几辈子，人比人，气死人啊。儿媳妇头胎就难产，都折腾老半天了，这几个警察又来添乱，真是的。可怜我都快六十了，还没孙子呢。”这时房间里传来新生婴儿的哭声，老头高兴地转身就走，也没给宁雨告别。宁雨笑了笑，又往回走，一路上想：“生孩子和战争相比，当然是小事。但对那家人来说，就是大事。再说了，打仗用的是人，人都是从孩子长大的，所以生孩子也不是小事，至少给战争提供兵源。所以孩子该生了还得生啊。”
宁雨回到长官部，正巧长官部接到军委会的通知，说是200师来到徐州。李长官很兴奋，要亲自去接见。宁雨没有听说过这支部队，问徐参谋长，他也说不知道。白崇禧笑道：“这是最近才组建的机械化部队，师长是杜聿明。它本来直属军委会，装备都是进口的，是中国最好的。你见过垣克吗？这里就有。不过我总是怀疑，前些天他们还在湖南湘潭，这么快就到了徐州？”宁雨心想，怪不得李长官那么兴奋呢。徐参谋长又劝李长官：“那杜聿明只是个师长，德公亲自去接见，不对等吧。”李长官笑道：“老头子把这支看家的部队派出来，给我多大的面子啊？这支部队既然是直属军委会的，还是去见见吧。”长官部几乎是顷巢出动，去迎接这个机械化师。宁雨也想看看这支部队的装备有多么好，但李长官却命令他留守长官部，不由很失望，一个人忿忿地说：“机械化师有什么了不起？他们装备好，所有的鬼子都交给他们打，他们行吗？”过了两个小时，人们都回来了，个个无精打彩的。宁雨问一个瘦高的参谋是怎么回事，那个参谋说：“唉，真丢人，军委会把部队的藩号弄错了，不是二百师，是二十五师的一个旅，旅长是戴安澜。”宁雨哦了一声，又说：“军委会也出错，真应了那句话，老虎也有打盹的时候。这个戴安澜怎么样？”那个参谋说：“我看着也不错，年轻有为，听李长官属咐了两句，就直接上前线了。”
就在这天夜里，中国军队重新收复了台儿庄。汤军团在长官部严厉的命令下，也到达了敌人侧后，五十五军曹福林部渡过了微山湖，三支部队把日军第十师团包围了。李长官口授了一篇劝敌人放下武器投降的文稿，让一名参谋译成日文。那名参谋翻译好了以后，让副官们去抄。宁雨不识日文，本不想抄，但也不好拒绝，他拿过来一看，这些日本字似字非字，笔划少，容易写，于是也抄了十来张。他也不明白抄的是什么，于是拿过中文的来读：“日军兄弟们，你们已经被包围了，再反抗下去是没有希望的。请你们想想，你们的双亲正倚门而望，你们的妻子正孤枕难眠，你们的孩子正在等着你们抚养，你们忍心抛弃他们，死在异国他乡吗？请不要充当帝国主义的炮灰，只要你们放下武器投降，本长官不仅会保证你们的生命安全，还保证你们的人格不会受到侮辱。将来何去何从，悉听尊便，本长官绝不勉强。中日两国同宗同源，孔圣人有云，君子有勇而无义为乱，小人有勇而无义为盗，见义不为非勇也。你们要知耻而后勇，勇于改过，弃暗投明，勇敢地走到我们这边来。”宁雨边看边说：“鬼子一个个死硬到底，听这个吗？”李长官说：“挽救一个是一个。上天有好生之德。”李长官又命令所属各部，不得杀降，不得扰民，严明军纪等。最后，李长官下令，第二天早上要亲自去前线督战，所有随从做好准备。
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