得授靖远县令一职后，司徒敏并未感到有何不妥。他是凉州人，家乡之地即属偏远。家境贫寒，使他过惯了贫乏的日子，并不惧怕靖远的寒苦。
然而那时，司徒敏早已娶妻生子。
对于妻室幼子，他还存了些私心，不愿他们跟随自己继续过苦日子，于是想方设法为家人在凉州城谋得了一栖身之所，让他们居于较为安适之地，自己则只身一人往靖远赴任。
司徒敏赴任之时，其子司徒复蒙年龄尚小，对于父亲的离去并未太多在意。
然而，母亲伍氏却要他时时以父亲为榜样，属意功名，潜心苦读，力争成年后考取进士，成就一番“虎父无犬子”“青出于蓝而胜于蓝”的家族伟业。
在母亲的教导之下，在司徒复蒙的心中，父亲成为了其人生的楷模，既高大威严，又有些神秘莫测。
父亲在外为官数载，一直不曾回来。司徒复蒙在心中着实想念父亲，盼望他能早归。
然而，千盼万盼，盼来的却是一噩耗。
一日晚间，家中来了一个陌生的男子，声称自己乃是靖远县的差役、县令司徒敏的亲随。
这差役带来了司徒敏亲笔的家书一封。母亲伍氏识字，展读之后，不禁大惊失色。
司徒敏在家书中言，不日自己将冤死他乡。其中缘由，家书中并未提及。
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