话说马氏被尚元仲的外甥阳卯气的一口气没上来昏死过去。燕云、尚杌急急忙忙把马氏抬进屋内。燕云用点穴指医救，半天马氏苏醒过来，燕云告辞回家歇息。
次日酉正（18:00），燕云戴上毡笠穿戴整齐去鱼龙县巡检司衙门寻的巡检使方逊，方逊喜出望外邀上元达引着燕云进一家熟悉僻静酒店吃酒。兄弟三人坐定，方逊便叫酒保打酒、上菜，三人推杯换盏好不快活，边吃边谈东京别后的经过。燕云讲出近一年来的经历，把两遇燕风、护送尚飞燕回家之事存而不论。元达为燕云遭遇愤愤不平，对王戬不念结义之情深恶痛绝，对陈信所举大为赞赏、对其落草为寇深深惋惜。
方逊年初去宋州义忠县赴任带着元达。宋州是宋太祖赵匡胤“龙潜之地”，即大宋朝的发祥地，当时虽未升格为应天府、南京，但地位非同寻常，地方长官都有一种荣耀感、优越感。宋初朝廷对文武科举十分重视，对考中的文、武进士另眼相待称为天子门生，想渐渐委以重任打算逐渐取代开国之初的制骄兵悍将，武进士方逊派到宋州义忠县作城砦，虽说是从九品的官但前程似锦，宋州的知州就是宋初的武进士出身。方逊为人正直刚正不谙官场之道无意中冲撞上司义忠县知县，知县找了个由头把他退回吏部，吏部将他转迁到真州鱼龙县作巡检使，元达也随着到了鱼龙县。鱼龙县县令王德延明白朝廷重视及第的进士，方逊很有潜力，对下官方逊也不敢小看，方逊顺利的保举了元达作土兵都头。
酒过三巡，菜过五味。燕云看方逊管袍加身、元达也是衙门的公人，自己四处奔波历尽艰难处处碰壁却一无所获，不觉伤感，怅然心烦，惭愧无语。方逊、元达随不是细人，但也看出来了。
元达安慰道：“七哥这样的文武双全，何愁没有出人头地之日？大哥你说呢？”
方逊嗟叹道：“唉！我等年少，‘济苍生安社稷’壮志凌云，但朝廷官场远远不像我们当初想象那样，不懂官场之道纵是你才高八斗风华绝伦也无济于事，‘救困扶危，上报国家，下安黎庶’也是枉然。”半年多的宦海风波使方逊感到了苦涩与无奈。
元达不解，道：“大哥做了半年多的官儿，怎么变得比七哥还多愁善感；不安慰七哥也罢，怎么如此消沉，你现在比七哥幸运多了！咱们结义时那干云豪情都跑哪里去了？”
元达是个粗人虽然一直跟随方逊，但方逊从未对他讲过官场上的尔虞我诈党同伐异，元达所言不足为怪。
方逊敷衍道：“八弟说的对，大哥愚钝；凭借七弟的一身本领它日定会有一番作为。”
元达急了，道：“别它日了，大哥明日就向县令大人举荐七哥，以七哥才能若得不到县衙重用，我这土兵都头也没脸干下去了！”
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