燕云进了家门尽量调整好情绪，见过母亲谢氏。不到一年的时间谢氏苍老许多，两鬓花白。谢氏见儿子归来不胜欢喜，招呼“秋灵！”一位十五六岁的女子从谢氏身后转出，生的身材消瘦，面黑发黄，额头一颗黑痣，眼睛清澈明亮；道：“秋灵听奶奶吩咐。”谢氏道：“快去准备饭菜。”秋灵应声而去。
谢氏拉着燕云打量个没完问长问短。燕云把半年多的经历讲给母亲，竟拣母亲开心的说，把燕风作奸犯科、自己如何落魄艰辛等避而不谈，至于尚飞燕只说是在路途巧遇带回归云庄。当燕云提到尚飞燕，谢氏愁眉不展、唉声叹气，道：“唉！峻彪（燕风）这孽障，害的为娘在尚家人面前抬不起头，要不是有你，娘真想随你爹去了。”伤心落泪。
燕云安慰，道：“娘！娘！千万别这么想，峻彪年少无知一时糊涂，他——他会学好的。”
谢氏道：“唉！那孽障坏了飞燕不说，听说县衙官银失与他有关联，若果真的，那可是杀头的罪呀！这段时间也不知那孽障躲在哪做些什么勾当，他差人暗里给娘送了几次银两，我寻思不是什么正路来的坚辞不收，他的差人被我骂了一顿丢下银两就跑；我都原封不动存放在那儿，咱家虽穷但绝不能做些伤天害理的事儿！”
燕云一时不知道怎么安慰母亲，转开话题，道：“尚大叔、钱二叔、三叔等众叔父都好吧？”
谢氏道：“尚大叔是何等的大丈夫，偏偏养了不成器的外甥阳卯，啊，就是尚权，游手好闲吃喝嫖赌偷无恶不作，强抢民女惹下了官司被衙门判了二十脊杖刺配沙门岛，你尚大婶不知道使了多少银两，他才从发配的路上折回来；你尚大叔气得吐血，为了叫他改邪归正把他的身世告诉了他；唉！也没指望。飞燕，也没叫他们省心；你定亲的事都怪娘考虑不周，现在，现在真是骑虎难下呀！”
燕云劝道：“娘！万万不可自责，有道是：车到山前自有路；不必想的太多，累了身子，孩儿有罪。”
谢氏见燕云孝顺不觉宽心许多，继续说：“前些日子你五叔苗彦俊在真州城打抱不平打死了知州的衙内，不知去何处避难，你尚大叔他们不知去向，你苗五叔可能和他们在一起。唉！这好人却没有安身之所！云儿，娘知道你虽然文弱但绝不缺少侠肝义胆，但别向苗五叔那样；要知道忍得一时之气免得百日之忧！”
燕云自有主张也不分说，应和道：“知道。娘，这秋灵姑娘是您雇的？”
谢氏道：“不是。正要给你说呢，是你的朋友使钱给娘雇的，娘执意不要，他诚心诚意坚持，娘实在拒绝不了就应下了。先前雇佣的姑娘长得倒也标致，那阳卯天天来此纠缠调戏她，娘就把她辞掉了；你那朋友就给娘雇了秋灵。”
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