彩台左侧有一个小台，据旁边人说，那是林员外坐的地方，他是为女儿把关而设置的小台。
座位上的人们交头接耳，泛泛而谈。外围挤满了人，由于男女高矮不同，人头攒动，交谈不停，一个中年男子道：“如果不是家父与林老爷相好，即使我家中有钱，也求不到这张请柬。”
另一个男子道：“你一人来的吗？你的妻子和儿女们呢？”
“我和妻子两人来的，儿女尙未成人，就留在家中了，妻子坐在前边位置上的，我个子高，当然由我站着。她听家父讲，林小姐是当今最美貌的才女，生长在同一时代的人，如果没有亲眼目睹到林小姐的真颜玉貌，那将是终生遗憾，我妻子为此非要与我同来。我父母今年只好也留在家了，因为只有一张请柬，四人同来有点过意不去。”
“我也是听别人讲，林小姐貌胜天仙，既然我们同住拱桥镇，千万别错失良机来看看。假如有一天我们远出在外，或在暮年时，有朋友问我家住何处，我要说住在拱桥镇，别人一定会问我见到林小姐没有，她的美貌到底如何。我要说没见过林小姐，一是别人不相信，二是别人会说我傻得出奇，因为，别人不怨长途跋涉，投亲攀友，想尽一切办法都要来看林小姐一眼，而我近在咫尺都没有看到这位美人儿，更不敢在别人面前说我是拱桥镇的人了。我的妻子和岳母大人今天也来了，她二人坐在前面位子上的。一张请柬竟来了三个人，真是幸运，不过，持一张请柬，全家人都来参加的人大有人在，难怪安放在这里五百张椅子还不够。”
坐在最后一排椅子上的人，也许他听见了刚才两人的谈话，他回过头来，兴奋道：“去年我亲眼看到林小姐的芳容，她不仅美丽、漂亮、楚楚动人，就连她走路带来的一阵风也那么馨香迷人。就是林小姐的丫环，我认为当今女子也无一人能比，她那天姿国色——”
他的话还没说完，旁边座位上另一个男子抢过话头：“去年的今日，林小姐的丫环在台下过道上穿行时，她姗姗行来，有如凌凤仙子，慢步离去，好似嫦娥奔月。她身后的飘带，有如彩凤飞舞，男女老少，禁不住都要伸手去摸一把。真是幸运，她经过我身边时，我也摸着了她身后的彩带，那些没有摸到彩带的人，都来与我握手，他们想从我手上沾一点余香。”
一个年约四十开外的老秀才，文质彬彬道：“林小姐有‘沉鱼落雁之色’，又有‘闭月羞花之貌’，她一人集四大美人最美之处，我认为，她的美貌恐怕是超前绝后了。”〔註﹕沉魚﹦西施是春秋战国时有名的美女，她很会浣纱。相传，有一次她在河边浣纱，淸澈透明的河水映照着她那婀娜多姿的身影，非常美丽动人，甚至连河中的游魚看到西施的俏俊身影，竟忘了游水，慢慢沉到水底。从此，人们就送西施为“沉魚”的称号。落雁﹦汉代王昭君是才貌双全的美人。汉武帝为了安抚北匃奴，忍痛让王昭君与匃奴单于结成姻缘。在征途上，昭君看到天上远飞的大雁，她更加怀念家乡的父母和故土，于是，她触景生情，弹起了琴来。不料，一行行，一只只飞雁听到了她那优雅动听的琴声，竟忘了展翅，而掉落在地上。这样，王昭君便有了“落雁”的美称。闭月﹦貂婵是汉献帝大臣王允的歌妓，她能歌善舞。王允非常喜欢她，有一次，貂婵在花园里拜月时，忽然，轻风吹来一片薄云将明月遮住了，不料刚好被王允暗中发現，他借此渲染说﹕“我的义女比月亮还美，月亮見比不过我义女的美丽，却害羞地躲闭在云彩后面去了。”以后，人们把貂婵的美丽称为“闭月”。羞花﹦唐代杨玉环被唐明皇选进宫后，整日闷得慌。有一天，她和宫女们来到花园里赏花，当她无意中碰到一棵含羞草，含羞草立即卷起了绿叶，但宫女们不知道是杨贵妃触动了含羞草，误认为是杨贵妃的美貌，羞得连花都低下了头。于是，赞杨贵妃的美貌为“羞花”。当时，宫女们都把含羞草也当成是一种绿色的花。〕
一个老学才点点头插话说：“世界之大，美女之多，然而，多少帝王爱色忘了江山，我想，再精明的皇帝，如果见到今日的林小姐，也会‘醒握天下权，醉枕小姐膝’的。”
一个老太太笑着说：“我恨自己不是画家，要不然，我一定将林小姐画下来，把她挂在堂前，把她挂在纱帐内，每天起床和睡觉时看她两眼。”
老太太的丈夫在旁撞了她一下说：“你是一个女人，还是一个老妪，挂林姑娘的画像，早晚看看又有何用？”
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