这就是我们今天要讲的故事：
（1）夹缝中生存的小草
故事总是要有了来龙去脉，否则云里雾里，不知所始，也就云山雾罩了，所以，这个故事，还得从楚国于鲁宣公四年平定了国内的若敖氏叛乱后的发展脉络说起——
楚庄王开始鸣叫，第一鸣就很惊人，但毕竟这是楚国国内的事情，而国外的局面是怎样的，就需要我们重新再认识一下了。此时，中华大地上是两强并立，呈现出发展与对抗的关系，这就是：南楚国和北晋国，形成南北对峙。
就好像是武林江湖上的两个霸主：南楚、北晋一样。
有了南北，就必然会有南、北的中间地段。所以，夹在两强国中一直在受“夹板气”的诸侯国是：郑国和陈国，它们就像是夹缝中生存的小草，既弱小，又具有顽强的生命力。
陈国是郑国的绝对小弟，就好像是卫国是宋国的绝对小弟一样的道理。反正是，大国揍郑国，还是揍陈国，都是根据当时的形势需要来决定，揍谁都一样，因为这两个国家是绑在一起的。
俗话说，是困难总要面对，是敌手总要决战。
楚国和晋国总是要面对面的比个高低，这是最终必然的结局。但是，在这两强最终碰撞前的一系列运筹帷幄的争斗中，表现的最基本的斗争形势，就是两强轮番攻伐：郑国和陈国。目的就是为了在最终的决斗中，无论是从政治上，还是从地理位置上，亦或是军事同盟上，获得一个有利自己的态势。
不信，我们就看看这段残酷斗争的历史记载：
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