自从被老虎奶大的孩子斗榖於菟（斗子文）上台后，楚国东征西杀，收复了很多的小弟，成为了南方的巨无霸。但是在以齐国为首的中原诸侯联合体系下，总是不能进军中原，只能等待时机了。
终于，楚国熬到了出头的日子。
中原诸侯的大哥，齐桓公死了。
好事马上就来了，郑国看到大哥已死，没有了靠山，马上就投降了楚国，让楚国兵不血刃的就获得了一个臣服的中原诸侯国，这真是天上掉馅饼的好事。
鲁僖公二十年，楚国的小弟国家随国，带领着汉水东边的一些小城邑类型的小微国家叛变楚国，被斗榖於菟带兵，象秋风扫落叶一样的给打了落花流水，乖乖的回来继续当楚国的小弟，这更是显示了楚国的强大。
为此人们讽刺随国的这个行为，简直就是“不自量力和没有量力而行”的行为，《左传》是这样记载的：随之件伐，不量力也，量力而动，其过鲜矣。这就是“量力而行”和“不自量力”的成语出处。
为此，《诗经，召南，行露》的第一句诗，就映射了这个事情：厌浥行露，岂不夙夜？谓行多露。
意思就是：道上露水湿漉漉，我岂不想早赶路?怎奈露水令人怵。
楚国这样牛，宋襄公就打起了楚国的主意。
并且，主动的派人前往楚国进行友好外交访问，提出要组织国际大国之间的谈判会盟，基调就是：北方当然是齐国，中原是宋国，南方代表就是楚国。建议三国进行会商，进一步组织天下诸侯联盟的国际大会，当然宋国、齐国、楚国带头参与组织，肯定就是常任理事国了。
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