发生在去年的“艾陵之战”，吴军击败了齐国军队，顿时成为中原地区的一个明星，齐国可是中原地区的二哥，除了晋国老大之外，就是齐国老二了。
此时，当年的强大的楚国，早已经是吴国的手下败将，现在北方的齐国，也成为了吴国的刀下之鬼，一直中庸的老牌诸侯鲁国，已经算是吴国的听话小弟，郑国是吴国的联邦，剩下的唯一强劲对手，就是身置于西北方的晋国了。
晋国，也不是当年的晋国了。
这两年，晋国已经是内乱连连，身处风雨缥缈之中了，晋国和齐国、鲁国、卫国、郑国，先后都翻了脸，而且在四卿攻打二卿的争斗中，连周王室也连带着征伐了一次，真是四周树敌，完全凭着一个赵鞅在东征西杀，中原地带的大哥位置，已经出现了空缺，这对于吴国就是一个绝好的机会。
此时，吴王已经做好的成为中原霸主的准备了。
后面的就是如何运作和执行了。
鲁哀公十二年，公元前483年，吴国召集了鲁国和卫国、宋国，率先进行小范围的会盟活动，也是为下一步了和晋国的会盟打下一个基础，只要是中原这几个国家，能够完全的站在吴国的角度上，晋国的霸主地位，必然会让给吴国。
吴国邀请鲁国，在吴国的橐（tuo）皋，即现在安徽巢县地区，进行重温之前盟约活动，鲁国鲁哀公一听，嗡——，头都大了，要知道，也是上次吴国向鲁国提出的重温会盟，吴国一次就要了“百牢”的礼物，狠狠的敲了鲁国一个大大的竹杠，怎么地，这次又要会盟，还搞什么重温会盟！吴国简直是把鲁国当成银行了，要是再来一次要求“百牢”的礼物，鲁国就破产了。
所以，鲁国根本就不想和这个吴国强盗大哥搞什么会盟，这就是被压榨所带来的后果，当大哥的不仅要有大棒，还要有胡萝卜，吴国就是不懂这个道理，手中就会挥舞大棒。
于是，为了推脱这次的会盟，鲁国就派出了高级知识分子兼最优秀的外交人员子贡，出使吴国，子贡既有理论知识，也有辩论口才，就对吴国的太宰伯嚭说：
“亲爱的大人，我们两国的盟誓是用来巩固信用的，所以要真心的来遵守它，用财物奉献给它，用誓言来完成它，用神灵来保佑它。所以，我们国君认为：只要是有了盟誓，就不能再次的更改了，要是能够更改，那么之前的盟誓又有什么用处呢？
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