因着过了皇家的守孝期，皇后就下了一道懿旨，今年沈夫人的寿辰皇上与她必定亲自到府下一同庆贺。这就相当于太后省亲，再加上皇帝，担子就又压在了礼部跟内务府的肩上。
礼部需要提前拍演出从皇太后动身到回銮的全部程式，一丁点都不能出现差池。
而皇太后回府之后的种种礼节同过去也有差别，赵小丙只能亲自到沈夫人跟前去，谨小慎微的仔细说明。
沈府是京城第一巨府，沈老夫人是京城第一贵妇。
在老夫人居住的老松斋里垂了一层全用琉璃珠子制成的帘子，赵小丙同老夫人说话，就只能坐恭敬的立在帘子外面，不能有任何的放肆。小荷是领了小皇帝口谕一同出来的，由于太监早已经净身，就可以立在里面侍奉沈夫人演练一些接驾的礼节。
赵小丙温温缓缓的说：“皇太后感念老祖宗年纪大了，要礼部酌情为老祖宗减少了接驾的礼节，只有见面时的一跪，老祖宗只需要单膝碍着地下，到时候自然又眼尖的奴婢将老祖宗搀扶起来。”
沈老夫人听了就笑着说，其实她身子还好，就是有劳了娘娘为自己多操这份心。赵小丙见她说话恹恹的，就知道老人家这些日子大约是开心，夜间难免说不踏实，于是吩咐了奴婢先侍奉老祖宗去小息一会，自己则出来，立在老松斋前面的一处假山屏障底下，对宴之佩交代着还有什么事情千万不可大意。
正说着，远处一个灰色的影子走了过来，宴之佩立刻合上了手中的册子，垂着头立在赵小丙身边，等沈楚梅也立在赵小丙身边时就客气的同他问了问安。赵小丙找借口让宴之佩走了，自己就随在沈楚梅的身边，说起方才是怎么同沈夫人说话的，好让沈楚梅放下心来。
沈楚梅听她说完，又见她一本正经的样子，这才暗暗引着她往自己居住的西凤楼走。
西凤楼里十分安静，赵小丙刚刚进门，又听到廊子上挂的鹦鹉喊了两声：“丙三，丙三！”
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