午夜十点半。
乔伊斯出了依兰魔法学院的后门，沿着堕落街慢慢地往东走。被克拉斯校长赶出炼金实验室着实丢脸，这也让他相当的郁闷。
究竟是哪里出了问题，难道真的是硫磺的纯度太低？
乔伊斯有一种即将要抓狂，却又找不到突破口的感觉。
午夜的堕落街依然人来人往的，依兰魔法学院的学生是这条街的常客。卡洛斯城关于未满十八岁的年轻人不准饮酒的禁令在这里是不存在的，那些嘴上没有胡须的男孩子通常偷偷嚼一点三叶草和鱼骨草，就会长出一圈浅浅的黑色胡须，足以骗过那些眼神不好的酒保。
乔伊斯现在需要喝两杯，杜松子酒或者是白兰地都行，如果有那种苦荞麦酒就更好了。他像往常一样，推开了金蔷薇酒馆的木门。
这个时候的金蔷薇人声鼎沸，夜场刚刚开始。
今晚乔伊斯的运气不错，限量供应的苦荞麦酒居然还剩下三瓶。至从妻子带着女儿离开了卡洛斯城之后，乔伊斯的业余生活就只剩下喝酒了。
卡洛斯城的上流社会并不像永恒之城那样的开放，在那边，离婚的女人带着孩子也能嫁一个不错的男人。在这边就不一样了，一个离婚的男人通常会被贴上失败者的标签，连职业生涯都会受到影响。
乔伊斯一直卡在副教授的职务上得不到提升，和他离婚有很大的关系。
“乔伊斯，好久不见！”
“好久不见！”金蔷薇的老板是一个高高瘦瘦的依兰人，他抽空和乔伊斯碰了一下杯，打了个招呼。
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