周朝的后宫，今年的除夕夜比往年要热闹了些，因为神武军过了新年就要开拔去边关，因此武宗便乘着除夕夜宴召集群臣，算是为赵瑾怀顺便饯行了。虽是顺便到底也多添了些酒菜和歌舞，引得魏朝瑰一伙人嘀嘀咕咕甚是不满。但如今的赵瑾怀已今非昔比，不久的将来便是楚国的乘龙快婿了，他们虽嫉妒得发狂，面上却不好轻易得罪他，更有甚者还满脸带笑地阿谀奉承起来。
瑾怀心里跟明镜似的，见魏朝瑰憋着一张苦瓜脸闷在那里，又拉不下脸来跟自己说笑，越发暗自好笑。连一向粗枝大叶的曹纾都看出端倪来了，悄悄笑道：“你当上驸马的消息一传出去，狐狸骚头一个就要气死了！我听说他在家里指天骂地鸡飞狗跳的，好几天都称病没上朝，活该！也不撒泡尿照照自己的模样，癞蛤蟆还想吃天鹅肉不成，这也要眼红？”
“又是你散播出去的？”瑾怀呷了口酒，悠悠问道。他素来不喜张扬，可曹纾偏偏是个大嘴巴，什么事一经了他的口便被添油加醋夸大不少。
曹纾叫屈道：“冤枉啊！你当上驸马这事还用我说？全天下都晓得了！这就叫好事不出门，坏事不对，这是桩大喜事！咳，当日各国都派了人去楚国，这些人落败了回去岂不要说三道四的？楚国的解忧公主选驸马这么大的事，还能瞒得住人么？”
不过么，他私底下确实在魏朝瑰一伙人面前吹嘘过瑾怀是如何通过层层筛选，如何以压倒性优势脱颖而出，如何令各国心服口服，如何使得乾元帝最后不得不亲口应允这桩婚事！当然还不免提到那场别出心裁浪漫至极的白梅雪，是怎样俘获了公主的芳心，令她一见倾心两情相悦的！
但是这些都是事实啊，曹纾心虚地想，自己只不过是稍稍添油加醋了那么一点点，以使大家听起来更有故事性，更觉津津有味而已，这不算是大嘴巴吧？他一面想，一面心虚地赶紧闭嘴埋头猛吃起来，今晚的菜肴还是不错的。
瑾怀心不在焉的，也没注意到他的些微异样。不知不觉就到新年了，想来此刻楚宫之中一定更是热闹非凡踵事增华吧，不知梦灵在做什么呢？是跟自己一样正在宫宴上欣赏歌舞，还是围着暖炉和家人说笑逗趣，又或者正在放烟花笑得天真烂漫，抑或是不畏严寒同哥哥们一起泛舟游湖祭祀礼佛，等着敲响新年的第一声晨钟？不知道她此刻是否也恰好在思念千里之外的他？
“放烟火了，放烟火了！”
大殿内忽然喧闹起来，酒至半酣，歌舞已看厌了的众人都不由地为之精神一振。因武宗好节俭，大鱼大肉已属过分，烟花炮竹之类的则是能免则免。今日也是因为神武军出发在即，武宗说要讨个好彩头，因此命放爆竹红火一下。
众人自是高兴，也不顾外头满地积雪，纷纷挤到殿外回廊下等着看烟火，都笑说是沾了瑾怀的光。独魏朝瑰闷闷不乐，意兴阑珊地走在最后头。
殿外原是一个寂静安详的世界，白天下的鹅毛大雪积了一地，厚厚的没过脚踝。淡淡的月光照在雪地上，反射出愈加清冷的眩光，犹如宝剑出鞘的锋芒。但此刻被蜂拥而至的人群一通乱踩，皑皑白雪顿时变得凌乱不堪，满地都是大大小小粗浅不一的脚印。众人也顾不得脚下，只一个个听着那一声盖过一声的爆竹声，踮起脚尖争看半空中腾空而起的五彩烟花。每一种新花式出来，都无不拍手叫好。
瑾怀不愿与他们挤在一处，便离了众人独立在一个角落里，屋檐投射下来的阴影恰好将他罩住。他便像一个遗世独立的人一般，气定神闲负手而立，静静地看着不远处喧闹的人们嬉笑欢腾。
正在这时，他忽觉身后似有人在盯着他看，猛一转身，只见昏暗中一个身影一闪而过，他不及多想下意识便忙大步追去。只几个起落之间，便追上了那人。只见那人披着一件黑色斗篷，连脸庞一起遮住了，若非积雪的些许反光，还真是很难将他从黑夜里剥离出来。
“你是何人？”瑾怀低声喝道，“再不露出真容，休怪我下手无情！”
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