桓阶可能也觉得自己太激动了，咽了口吐沫润润嗓子，继而又说：“在下在洛阳之时，常听谐和道人说当今陛下乃是圣天尊亲临下界，只为济世救民而来。原本在下是不信这些说辞的，但是洛阳之改变，真真切切，在下都看见了，大汉之改变，真真切切，天下人也都看见了！故而，若让在下来说，汉室复兴，必然出自陛下之手，这是谁也不能抹杀，不能改变，不能阻挡的！”
桓阶昂然环顾众人，复又说道：“如今江夏这一小撮人，只是在当今陛下面前失宠，又在洛阳新政之下失势，故而出逃京师，来到江夏，自诩汉室正朔，实乃乱臣贼子，仅为一己私利，便要祸乱天下，真是罪无可恕。今日我等若是屈从于这班贼子，来日陛下尽起大军南下，我等又该如何自处？再者，即便我等今日屈从，各位便以为，能在这班贼子手下讨得好处吗？江夏一分为二，苏代身首异处，敢问诸君，可愿效仿？”
“不错！”
张羡终于开言说道：“伯绪所言，极是道理。我等俱是朝廷命官，世受汉恩，今有贼子欲乱天下，正该是我等披甲执锐，报效朝廷之时！”
…………
其实今天这一出，原本便是张羡与桓阶联手唱的双簧。张羡毕竟是有见识的，经过最初的犹豫，想通利害之后，便已经下决心对抗“汉室正朔”了。只不过，张羡虽是桂阳太守，又在荆南深得人心，可是人心是很复杂的。原本对抗刘表，荆南已倍感压力，现在再来个“汉室正朔”，气吞如虎，真要是有人怂了、降了，那是一点也不奇怪。所以张羡便要借桓阶之口，向众人晓予利害，意思就是说，只有咱们抱成团，才有可能抵挡的住“汉室正朔”这些乱臣贼子。
果不其然，待张羡说完，其部下都尉熊尚接口言道：“府君所言之理，卑职不是不明，怎奈贼子势大，桂阳区区一郡，我等该如何相抗？若是……若是恼怒了这班贼子，城破之时，我等岂非都要身死族灭？”
无需张羡开口，桓阶代为说道：“熊都尉此言差矣。怎是桂阳区区一郡？应该是贼人区区一撮！我等只需抵抗一些时日，待春耕过后，朝廷必会派出大军平叛，到那时，贼子岂会有暇图我桂阳？反倒是我等可以牵制贼子兵马，呼应朝廷大军，待到叛乱戡平之日，陛下岂会忘记我等的功劳？”
闻听此言，堂中众人纷纷点头，便是熊尚也连连称是，张羡、桓阶终于维护住了桂阳各方表面上的团结局面。
然而事情到此，才刚刚开始。
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