再忙再累，不亲眼看看老院长和孩子们都安顿下来，秦洌便放心不下。
至于北堂王国接下来的应对，秦洌早在心里有了主意，北堂王国的国王北堂照性情优柔寡断、死要面子，并不难对付。
这次谈判真正的难关在神威帝国。
……
北堂王国的都城叫“雄城”，距离缪城约两百公里，无论人口的密集程度、城池的气派，都远远超过了纳宁公国，贵族们的府第更是奢华得堪比纳宁亲王府，四处看到豪车往来，衣着光鲜、带着大批家奴保镖的权贵子弟前呼后拥地出门玩乐。
只是城中的普通民众比纳宁公国的民众好不到哪里去。流民与贫民的数量也远比缪城要多，在每条街道的阴暗角落，或者是肮脏的小巷里，都可以看到大批衣衫褴褛、骨瘦如柴的贫民，他们神情麻木、双眼无神，看不到对未来的半点信心，只是用命或者苦力赚来微薄的口粮，卖儿卖女的也不在少数。
不少脸有病容的贫民摇摇晃晃地走着走着，便一头栽倒，再也没爬起来……
这些也是中部大陆绝大多数城市常见的景象。
自从异世界人类入侵，产粮的南大陆沦陷，中部大陆的粮食便开始紧缺。。粮价节节攀升，及至大批大批的南北大陆原住民逃亡到中部大陆，更是进一步加剧了粮食紧张的局面。
对此诸国都颇为无奈，一方面想多网罗些人口发展生产，但另一方面国库粮食又不足以养活这么多新增的流民，只能默许手中握有大量粮食的贵族们囤货居奇，在饥荒时以高价售粮，不知道多少人家破人亡，或者沦为奴仆婢女和免费劳动力，只求勉强糊口的粮食……
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