亚父笑道：“那可快了，只要除了孙贵立，葵山西道便是杜公囊中之物了。”
宋礼城咬一咬牙，又有些泄气，道：“孙贵立不难除，只是他有朱袭撑腰，一时撼不动他。”
亚父道：“朱袭也不可惧，可惧的只是其北还有霍威，时刻想着要坐收渔翁之利。”
宋礼城也稍稍露出惊惧之色，不住点头道：“霍威不但自己就是百战百胜的名将，而且手下还有长天王，玉山，铁棺材等威名远扬的大将，都是昔年跟随他五败夏夷，七伐袤狄的干将。”
亚父哈哈一笑道：“宋三将军输在年青而已！才二十五岁就几乎已平定葵山西道，来日的前途才是不可限量，等再过十年，长天王也罢，铁棺材也罢，哪里还会是你对手？”
宋礼城面上难掩傲然喜色，口中却道：“凌元帅过奖了。休说葵山西道尚未平定，即便是今日的小小气象也都是两位哥哥的功劳，宋三不过偶尔出个主意而已。要说厉害，还是家中两位哥哥比我能耐大些。”
我插话道：“我当年在葵山西道时，只知杜公手下有宋氏三杰，但不知贤昆仲是如何与杜公结识的？”
宋礼城颇恭敬地道：“我大哥少年学文，去洛阳大儒方墨先生门下求学时与杜公乃是同窗，后结为至交，约定生死不弃。后杜公见天下大乱便借机起事，他第一个便与我大哥说了，我大哥只说他做甚么都跟随他，我与二哥自然也就跟随了杜公。”
我点头道：“难怪贤昆仲与杜公情谊如此之深。”
斋戒三日，今晚沐浴，明日便可以行冠礼了。
房中浴桶里已备好热水，澡豆与干净衣衫俱备，我缓缓脱去衣物，将自己浸入热水中。腾腾的热气不住上冲，早将水汽蒙上四周铜镜。
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