林丹汗率领他们远走青海途中，丢失了大量牛羊马匹，许多族人也偷偷离开部落，转投后金。
部族缺衣少粮的情况下，林丹汗在短短一年内率领他们五次进入明国劫掠，又联合喀尔喀的却图汗、西藏的藏巴汗，才让部族勉强挺了过来。
本以为部落能在他的带领下重新崛起的，没想到，一场天花降临，不仅夺走了众多族人的生命，还夺走了林丹汗的性命，也夺走了黄金家族的希望。
如今，部族中只剩五千族人，能上马作战的不到三千。
这点兵力无法在青海立足，更无法返回河套。
摆在他们面前的，只有归附一途。
但他们不知道，是应该归附后金，还是归附喀尔喀。
三日后，额哲和八位福晋率领剩余的部众拔营北上，返回河套地区。
当林丹汗病亡的消息传到喀尔喀之后，车臣汗硕垒急忙写下书信命人送给额哲，说他愿意接纳察哈尔部，劝额哲北上喀尔喀。
皇太极哪怕刚吃了败仗，哪怕辽东距离核桃地区远达两千多里路，也依然心心念念察哈尔余部，还没回到辽东就开始为再次西政察哈尔做准备。
河套周围的蒙古诸部，也开始蠢蠢欲动。
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