“大忠啊，这么晚也真是难为你了，但是此事关系重大，本军门想了想，还是找你有把握。”丁汝昌端坐太师椅，捋须笑道。
“请军门吩咐，是不是我北洋海军又被那起人造谣陷害了？您只要一句话，标下就出动手下，把那些散布流言的狗东西全部剥皮！”王大忠兴奋道。
“瞧瞧你，大忠，你跟我许多年了，应该明白事理，这一次，本军门想派你出去公干，你看你能办到吗？”丁汝昌打量着王大忠道。
“军门，出去公干？大忠正好也想出去见见世面，请军门吩咐。”王大忠欣然道。
“好，王大忠，你听好了，这一次，本军门想让你和杨用霖带上几个帮手到津去一趟，经手购买军舰开花弹和燃煤的事情。”丁汝昌吩咐道。
王大忠眉头一皱：“军门，这一趟路程不远，主要是靠海路，但是，您派标下这么一个品级低的将弁去津交涉，似乎有一些飞蛾扑火呀。”
“嗯，要的就是你这样的人，因为这是极秘密的事，官大的容易引人注意，王大忠，你也知道，我北洋海军已经有好几年没有添一艘新舰了，并且炮弹奇缺，就连军舰的动力燃煤也被开源煤矿的家伙换成了劣质煤，而我们海对面的日本海军，正在积极扩军备战，都在搞举国捐资，制造新军舰，最近，户部以为太后筹备万寿庆典为名，削减了我海军的所有开支，所以我们为了保持海军的战斗力，只有去当权者的夹缝里暗暗使力了，大忠，明确告诉你，这次任务很光荣，你带着本军门的信，要到津去找洋人汉纳根，想办法让他劝李中堂，从国外以我个饶名义代购一批炮弹，还有从智利购买一艘与吉野同级别的巡洋舰计划图纸，你也要完好无损交到李中堂那里，记住，一定要秘密。”丁汝昌仔细认真地吩咐道。
“军门，大忠明白，如今，跟我们隔海相望的那个岛国，每日都在暗中监视着我们海军的一举一动，而我们却整日无所作为，那帮饶新军舰已经远远超过我们的性能，但是，我们去置办保护我们自己的东西，却这么困难，军门，您放心，为了我海军的安全，大忠一定不辱使命，替海军要回这些应该有的东西。”王大忠拱手激昂地保证道。津，经过几日不间断的奔波，王大忠和杨用霖带头，由宝筏下了大沽口，全程一气呵成，王大忠就像练了气功一般，暗暗积蓄着口才。
“口令，自强不息！”直隶总督府邸，汇报了身份，府中的管家便笑吟吟地把他们迎到了后厅。
过了许久，只听到一声吆喝：“中堂来了。”王大忠便赶紧和杨用霖跪下请安。
一名消瘦的山羊胡子老头儿气宇轩昂地缓缓坐上了太师椅。
“你们就是丁提督派来公干的将弁吗？”李鸿章微笑着问道。
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