“我们目前的处境你们两个都很清楚。所以我们必须尽快地找到一个可以落脚的地方。既然这里不久前刚发生过两个外星种族间的战斗，而那些被伏击的飞船还都是货运飞船，那么这里就很可能处在水星人的一条贸易或货运航线上。也许我们在这里很快就能遇到水星人其它的船队经过，但也许在上次的战斗之后，水星人会暂时放弃这条航线。
“现在我们的计划是一方面在这里守株待兔，一方面沿着水星人舰队来的方向去积极寻找，争取尽早地与他们取得联系。不过我们那两艘殖民飞船显然并不适合像这种侦查之类的任务，而且还需要有舰队的保护。所以我们准备派出一小队TGY1作为尖兵，去执行寻找水星人的任务。在我们所拥有的飞船中，TGY1是最适合执行这个任务的飞船，而现在我想让你们告诉我，谁是最适合执行这个任务的人？”
“是我们！指挥官。”我和肖星河同时立正，并大声地回答。
指挥官微微一笑，说：
“我觉得也是。那现在我就正式命令第一战术中队红色小队执行这次寻找水星人的任务，任务代号：‘希望”。第一战术中队中队长肖星河为这次任务的指挥官，并驾机一同前往。这次任务，你们要尽可能地避免战斗，以自身安全为首要目标。新的小型舰船用护盾已经研发出来了，是根据陈飞尘捕获的那艘兽人飞船的护盾原理结合我们自己的护盾技术全新设计的。虽然还在测试改良阶段，但也已经赶制了六套，马上会安装到你们的飞船上。
“另外，我本不想给你们增加更多的压力，但想了想觉得还是告诉你们的好。在我们的舰队离开地球以前，由于担心万一遇到强大到我们无法抵抗，而又充满攻击性、侵略性的外星种族在发现我们的舰队之后，再进一步威胁到地球的安全，舰队的星际导航系统设定了专门的自毁程序。所以在第一次遭遇兽人的攻击并摧毁了行政中心的同时，就失去了所有以地球为参照系统的导航资料。我们现在的导航系统全部是以本来的目标星系群为参照的，同时没有了太阳系位置的任何相关信息。也就是说，我们回不去了。
“任务的代号是‘希望’，现在你们应该理解它的含义了吧。你们是我们所有人的希望，甚至可以说是整个人类的希望。所以，请务必要成功！为了在你们找到水星人后能够建立起有效的沟通，舰队还另外派了一个人跟你们一起去执行这个任务。
“她叫倪虹绡芳，是一个高等生物行为学专家，对各种生物间的行为表达方式有着很深的研究，同时对音乐也很在行。几百年前我们就已经发现音乐的旋律对所有生物所表达的信息是相同或相近的——至少在地球上是这样的。所以她是你们这次任务成败的关键人物，你们必须要保护好她的安全。星河，就让她乘你的船吧。
“还有一件事我想你们也猜到了，那就是在任务中还要注意那两艘护卫舰的消息。这个不作为任务的主要目标，就看你们运气如何了。但如果你们一旦发现了它们，就立刻重新控制它们，阻止人工智能系统的启动，必要时也可以直接摧毁它们。我会让人把你们这次任务所需的全部物资都准备好，你们的飞船也会进行全面细致的检修。现在先去休息，16个小时后出发。”
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