林如海笑了笑，道：“不过一些误会罢了，再说，这个时候半山公入军机，也未必是好事。至于蔷哥儿……勉仁或许不知道，半山公虽与我从未同省为官，但却相交已久。景初二十八年，我第一次在扬州下狠手，覆灭了以苟氏为首的私盐走私党羽，抄得赃银二百万两，奉旨意一半押送至京城，一半直接解往罹患黄河水患的河南，一下解了时任河南巡抚的半山公的大难。自那时起，我与他每三月必通一份书信，讨论治民为官之道。半山公，实为我良师也。”
陈荣还不知林如海与韩彬竟有这一层交情，惊喜道：“竟有这般渊源？若如此，岂非如大人于我一般？”
林如海呵呵一笑，正要再说些什么，忽然听堂外管家通秉道：“老爷，前衙传话进来，说外面有一老者，要见老爷，他说他叫韩彬。”
陈荣闻言简直莫名，激动下抢先问道：“他叫什么？”
管家答道：“据说是像个农夫……”
陈荣还欲多问，林如海却已经起身，道：“速速随我去迎接半山公！”
……
“姑奶奶，老夫人说了，今日里面有许多客人内眷，着实不便……不过，老夫人已经打发了顾大爷亲自来陪贵客，还说等寿宴结束后，必会亲自接待贵客，让姑奶奶勿要着恼。”
梅园二门外，梅家老夫人身边的丫头赔笑对梅姨娘说道。
梅姨娘虽然心里仍觉得不对，可今日毕竟是梅家老夫人的七十寿辰，她不好大闹，就问贾蔷道：“蔷哥儿，你如何看？”
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