毫无疑问，周长风的银子，绝不可能白拿。这每一任后补巡抚、也是都周长风借蔡党之口，向陛下讹来的实缺，就是直奔祝云涛而去的。然而这些都是心照不宣的事，也没法抬到朝堂上据理力争。
可是从朝廷法度上来考量，祝云涛的这个行为，确实过于恶劣。一个戍边的总督才刚刚到任，便仗着自己手握重兵、天高皇帝远，连斩几任巡抚；哪怕第一任巡抚玩忽职守、背叛朝廷；可其余的人却从未与他打过交道、终生从未踏足过巴蜀道，又何罪之有啊？
而且最重要的是，在非战争时期，隶属文官序列的巡抚，在身份上要比武将序列的总督，还要大上半级！祝云涛在一无铁证在手、二无罪名可宣、三无圣旨遵循、四无律法可依的情况下、连杀数名吏部正式委任的二品封疆大吏，此举已经等同于造反。
所以祝云涛如此行事，已经犯下了满门抄斩之重罪；而且由于手段过于激烈、以王放为首的新党中人，也只能自保自清，以免惹火烧身。所以即便周元庆心中有数，也总得在明面上给蔡右相、或是那些拿了好处的旧党大员们一个说法。
于是，下一任送死的巡抚，就变成了由内阁下发的一纸文书，调巴蜀道总督祝云涛、即刻返京“述职”。
官样文章做的虽然是花团锦簇，字句间也并无半分问责之意。但祝云涛不是傻子，当然也知道这只是旧党中人，怕自己这位手握重兵的边关天子、会狗急跳墙、铤而走险；才故意摆出了一副和蔼的面孔，麻痹自己的心智，诓骗自己回京入瓮。
不问可知，如果自己轻车简行、奉旨回京；恐怕刚出三秦境内，便会“意外”死于旷野荒郊；如果自己带兵而返，人少了挡不住明暗袭来的刺客，人多了又会被扣上意图谋反的帽子；如果自己打着“将在外、君命有所不受”的旗号，那么不仅王放要缩，就连“看错了人”的天佑帝，也只能捏着鼻子将他打为朝廷叛逆。
届时，早已摩拳擦掌的秦军、必然挥军入蜀、“奉旨平叛”。
于是，当时年轻气盛、又自恃武艺高强的祝云涛、便单人独骑，踏上了北归赴死的道路。
说是单人独骑，其实也并不算准确。因为当时的祝云涛、除了一人一马之外，怀中还抱着自己刚满一岁的幼子，祝文翰。
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