李来亨从跪成一排的衣冠望族们面前踏马而过，甚至没有撇去一抹余光，他的心已不在麻城，而飞扬到了襄阳、飞扬到了承天，乃至于飞扬到了武昌。
据三楚之策，成了吗？
当——
城楼上响起了钟声，紧接着是无数的号角和海螺被吹响，鼓角之声满于麻城，人声鼎沸，闯军士卒、归降的乡勇官兵，全都大声呼喊着“节帅万岁”、“大帅万岁”、“李公子万岁”。
然后那些满脸茫然的邑人、市民、农夫，脸上也慢慢显露出了一点点喜色来，有人开始询问着身边的朋友，说“免赋三年是真的吗？闯王来了不纳粮，真的如此吗？莫要诈我，天下间岂有这等的好事？”
“可是闯王居然这样的年轻吗？”
麻城邑人对于李来亨的年轻还是大感惊异，不仅仅是李来亨，还有他身边的许多人，包括比李来亨显得更加稚嫩的张皮绠，二十多岁模样的方以仁。这样多年轻的面孔，朝气的容颜，让麻城人都不敢置信。
有对随州闯军情况较为熟悉的市民拍了拍发问者的后背，挖苦道“嗨，你怎么不知道这桩事情？这位并不是闯王，统领随州闯军的是小李贼……是小李王啊！”
他说瓢了嘴，几乎将官军所说的小李贼这个称呼挂在口上，还在及时转变过来，改呼为小李王“河南的李公子你听说过吗？在河南兴仁义之兵，到处开仓放粮，救命于水火之中，而且还不杀不淫不掠。我在南阳做买卖的老舅父都说这位李公子乃是天罡星下凡，将要带着一群天兵天将，收拾天下的残山剩水呦。”
市民们对这人口中种种荒诞不经的“李公子”传说，很抱有怀疑心。可是在面前闯军大队兵马入城的情况下，人们毕竟更倾向于将自己的处境往一个更乐观的方向去想象，如此也就更加愿意和更加容易接受“李公子”的故事。
再怎么说，自己落到兴仁义之兵的李公子手中，总比落入到吃人的小李贼手中要好。
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