保定兵的主力来得这样快，让李来亨大为震惊。他听马宝和焦大汇报敌情以后，立即带着几个卫兵攀登到高处，瞭望敌情前来救援上蔡的保定兵行动速度极快，冲在最前面的骑兵部队恐怕就在一两千人以上，旗帜弥漫山野，唯一可以庆幸的是他们似乎因为过快的行军而造成士兵疲惫、队伍脱节。
可是李来亨所部刚刚经历一场野战，体力的消耗比新到的保定兵主力要更为严重。
张皮绠脸上几乎变成了绝望的神色，反倒是平常没有一点正经样的郝摇旗表现出了老将的沉稳和冷静，催促李来亨说“掌哨，官军应该还没发现我们，请立下决断，要么逃、要么战！”
“敌前逃亡，必成溃逃！”马宝和艾卓同时出言反对，两人相顾一眼后，艾卓向后退了一步，让马宝先说，他便向李来亨劝说道，“估算一下，保定兵兵力至少在一万人以上，我们区区数百人转身逃亡，一旦被其发现，就会在追击中演变成一场溃败。”
李来亨紧紧咬住牙齿，他也没想到杨文岳和虎大威的动作会这样快！按照战前李自成等一班老将的预计，保定兵不是起码还要一天才会到吗？
他妈的这些老将的经验，也有出错的时候啊！
他无法决断，郝摇旗又反驳道“我们兵少，战必覆灭。闯军本来就擅长强行军，现在立即西逃还有一线生机。杨文岳有可能会先停在上蔡，休整兵马，未必会立即追击。而且罗戴恩等部也正在往这边走，可能我们往西走不了多久，就会和先锋军大部队会师。”
郝摇旗所说也确实有些道理，可马宝一直觉得若闯军覆灭他大可寻机逃回官军中，若战胜他则立功可以升迁，所以坚持采取风险更大的战守之策。
马宝又对李来亨强调道“掌哨听我一言，我军抢在各队之前冲到上蔡，所为何事？不就是为了先声夺人，抢占有力的地形吗？现在我们夺占一处军营，正占据形胜之地，只要坚守营寨，等待先锋军主力援助，再等联军主力超级官兵后路，必可以中心开花，重挫官兵。”
“中心开花！？”
李来亨听到马宝所说的中心开花四字，心中立刻升起强烈的不安感。
他连连挥手，脑袋摇的像拨浪鼓一样反对道“什么中心开花！？这是自取灭亡之道！”
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