“某年某月某留字于此”、“某某某多少年应试于此”、“某某在此向后辈师弟们问安”千奇百怪，无所不有。颜子卿想了想，也留了一行：
“元祐三十八年秋，杭州颜子卿在此随波逐流！”
“咚——咚——咚——”随着三声鼓响，决定无数人命运的乡试，正式开始。一名名衙役、军官、小吏捧着封印着试卷的纸袋，穿梭于一个个号舍之间。
诗、词、赋明经、墨义、诸子技军策、民策算学、衍学。在紧张的气氛中，两天时间很快过去。
每场交卷之后，试卷马上被集中存放。在和明远楼相连的院落中，在负责监察的监临官监督下，所有试卷在此整理、分类、挑选但凡试卷有破损、印记、污垢全被挑选出来，送到至公堂，审核之后用蓝笔抄录姓名，挂上蓝榜——等同宣判死刑。
合格试卷盖上印记之后，送到左侧弥封所糊名。把考生信息用厚纸糊住之后，揭榜之前，任何人不能私自拆开。
接下来便是史上最大规模的誉录。上百位刀笔吏用朱笔把试卷誉录下来，就算是错别字，也必须原封不动抄下来，并在页码上注明。
誉录完毕，还得把誉录好的试卷和原件一起送到隔壁对读所。由对读所的官吏负责监察朱笔和墨笔内容是否一致，标点是否正确。
接着送进至公堂掌卷所，给朱笔、墨笔编上同样号码。墨笔试卷封存，朱笔分成相应的“捆”，送到对应的同考官处。同考官有几人，便需分为几“捆”。“捆”之下还有“束”，所有试卷“一束束”被送到同考官们面前。
待到分好“捆”之后，监临官带着试卷与监考官们交接。所有程序只能由军士们进行，两边不能说一句话，试卷交接之后，各自离去。
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