战船继续向南航行，在即将靠岸时，庄蹻的眼中忽然闪现出一位白须老者泊一条小船倚在岸边，神态悠然，待他快步上前逼近船舷揉眼细看时，白须老者消失了，原来只是幻觉，不过是多年前的一幕场景在记忆中浮现而已。庄蹻指指江岸，叹道：“遥想当年，我从会稽郡回郢都迎接家母时，在这片江面上偶遇庄子。庄子当时便警告说楚国君王平庸，朝中政局昏暗，屈原先生已被奸佞之臣包围了。如今回头去看，皆一一应验了。也不知先生到了江南之后，过得如何…”
“你这位先生真是命运多舛！”若溪同情道，“云梦泽上云水茫茫，江水之畔蟒蛇出没，豺狼哀嗥，焉能安好？”
“先生流放江南前，我曾向先生提起过欧阳若溪，先生感慨说，无翼而飞者，声也，无根而固者，情也。先生还叮嘱我，生逢乱世，与若溪姑娘这份情缘来之不易，千万不能辜负了姑娘。”
“你这位诗人先生真是一位至情至善之人，”若溪感激道，“愿有朝一日，若溪能同你去拜望他。”
“但愿有此机缘吧…”庄蹻感慨道，“一些人，一生只能一次擦肩而过；一些人，生生世世也未必能相遇。”
谈话间，战船已经泊在岸边，一行人下船上马，踏上南下的官道。
经两昼两夜奔走，在一个秋高气爽的午后，四人终于登上会稽山。
虽是深秋，连绵起伏的山上却是灌木长青。在一处山垭口勒马歇足时，若溪激动不已，张开双臂欢呼道：“又见大越矣，山川重秀，天地再清！宛若越国美人西施重现江湖！”
“美哉，吴越山川！美哉，大越美人！”庄蹻放眼纵览山川后，勒马到若溪身旁道，“家国兴亡自有时，吴人何苦怨西施。若是倾国难再得，若溪已为我倾城。”
“西施姑娘才色双绝，若溪可比不上她。”经庄蹻一番夸赞，若溪羞赧一笑，拍马往前驰去。
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