众人面面相觑，无人作答。
沉默有顷，靳尚再次进言：“大王，臣闻乱在外为奸，在内为宄。御奸以德，御宄以刑。不施恩惠而杀，不可谓有德。臣子逼迫君王而不讨伐，不可谓有刑。德刑不立，奸宄并至…待景缺与犬子接管北境大军后，大王再派兵讨伐庄蹻也不迟！”
“如此说来，依旧要寡人容忍叛乱嘛！”顷襄王无奈道，“军中无大将，讨伐庄蹻，也不知要等到何年何月了…”
宋玉上前道：“其实，化解此忧并不难。庄蹻毕竟是楚臣，大王只需下一道自责诏书，原谅他，并召他回朝，也就无事了。”
“要让寡人向他示弱，休想！”顷襄王一记重拳砸在王案上，“大臣不顺，国之耻也。庄蹻大乱楚国之政，寡人必逐之！”
“大王，庄蹻祸国，以怒君心，实在是罪该万死！”上官大夫唯唯诺诺道，“只是，目下并无兵马可征伐他，大王还需忍辱哪…”
上官大夫之言揭示出朝廷的致命弱点。“无兵马，又是无兵马，你们得给寡人多养些兵马出来哪！”苦于无兵可派，顷襄王一阵捶胸顿足后，只得故作镇定，情绪渐渐缓和了。
景差见有机可乘，上前进言道：“大王，景差曾闻
，一国之君必须伟大贤明臣子才能顺服。若君王不贤明而杀人以逞，如何能维持朝局？民不见其德行而唯戮是闻，统治岂能存续？”
宋玉也上前谏言道：“爱民者，民心向之；爱天下者，天下归之。即便庄蹻犯错，大王也要有原谅臣子之胸怀哪！”
景差道：“圣人治国，当以德和民，非以乱和民也。以乱，犹欲治丝而愈加纷乱矣。”
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