日月如梭，转眼已入初冬，寒风裹着碎雪袭击着会稽城。
远近百姓并没被寒风碎雪挡住，正在用马车和手推车往城外校场旁的粮库内运送粮食，若溪与桑子都一身戎装，正在现场忙着指挥一群兵士卸粮装粮。庄蹻则领着庄鼠站在不远处的阅兵台上，正在观看黑神操练新招募来的兵士。经过两年多时间苦练，庄鼠已经从一个身体孱弱的孤儿成长为一名体格健壮的战士，一身铠甲，威风凌然。
“这些新兵，虽然以保卫家园之名加入军中受训，却没有你初入军中时那般能吃苦耐劳。”庄蹻指着校场上几名正在弯身喘息的新兵问道，“你可知为何？”
庄鼠思忖有顷，回道：“因为他们还有家室，家中尚有亲眷，尚有退路，能偷懒便偷懒…不像庄鼠，从
小便是孤儿，除了苦练本领，再无其他途径可改变命运了。”
“言之有理矣。”庄鼠的回答令人感动，庄蹻不由得伸手拍着他的肩膀，“庄鼠啊，你年纪不大，为何会有如此深刻之领悟？”
“记得先生初次遇见我时，因我如老鼠一般窃食来供养孤儿，便给我取名为庄鼠。随着庄鼠渐渐长大，明白了老鼠也各有不同。那厕中之鼠，偷食粪便，不但肮脏无比，还畏惧见人；而仓中之鼠，住粮仓，食新粮，肥硕健壮，从不惧人。人也如老鼠一般，天生并无区别，高贵低贱，取决于你处在何种环境中，处在何种位置上。所以，庄鼠在心中暗暗立下志向，一定要苦练本领，将来好随先生上阵杀敌，建功立业，改变命运！”
“你果真长大了，”庄蹻感慨着，从脖子上解下一根皮绳，皮绳上拴着一块形如玉璧的黄金坠子，掂在手心看了看，坠子中间还有一个箭孔。而后，亲手将
坠子系在庄鼠的脖子上，“那年深冬，我率兵驰援汉北时，你送了我这块坠子以保平安，幸亏有这块黄金坠子为我挡了一箭，我才能活着归来。如今，你也能上阵杀敌了，这坠子归还与你，为你保平安吧！”
“先生…”庄鼠捧着坠子，凝视着中间那个箭孔，激动得说不出话来。
“人生在世，悲哀，莫甚于清贫；耻辱，莫大于卑贱。”庄蹻从庄鼠手心拿起坠子，藏入他的衣领里，拍着他的胸脯鼓励道，“敌人正从四面八方袭来，戴上这块护身符去战斗吧！谚曰：心若无瑕，何恤乎无家？你也别羡慕其他人有家室，你只需随我去征伐四海，四海便是你家！”
庄鼠跪地而拜道：“谢先生教诲！庄鼠铭记。”
庄蹻刚俯身扶起庄鼠，校场一侧突然传来一阵马啸声，伴着隆隆的车毂声，庄蹻转身望去时，见一支运粮车队正冒着风雪向校场驰来，车队最前面的一匹马背上坐着一位蓑衣老者，须发尽白、仙风道骨，此人
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