“所谓皇天无亲，惟德是辅。寡人不听忠谏，执意铸造六国君王铜像，施以巫术，此举得罪了列国诸侯，追悔莫及矣。寡人痛定思痛后，决定销毁这些铜像。当然了，铜像依旧要铸，但是要改为铸造国中阵亡将领，比如铸造屈匄将军铜像，铸造唐昧将军铜像，以及铸造千千万万阵亡兵士墓碑，并立于太一庙前。这些英雄男儿为家国捐躯，要让国人永远铭记他们，为他们在天之灵祈福！”
群臣齐呼：“大王圣明！”
“其二，秦国大军正往汉中杀来，不能让秦军如入无人之地。寡人献出三千禁卫军，兵部再从临近城防中抽调一批精锐兵马，凑足两万兵马交与大司马庄蹻。由庄蹻率兵至汉中，沿途设阻，且战且退，为齐国援军到来争取时间。”
庄蹻躬身领命道：“大王已明胜衰之源，审治国之计，此为万民之幸也！据臣下所知，秦军争强好胜，军中赏罚分明，兵士皆为抢夺军功而战。击此之道，必先示之以利而引诱，待兵士贪于军功而脱离主将后，便可乘其混乱分而歼之。若能设伏投机，抱谋以待敌，其主将也可取也！”
楚怀王高兴道：“听大司马之言，寡人心中悬石落地也。”
“大王放心，即便庄蹻战死，也要将秦军挡在郢都之外！”
楚怀王举手示意：“大司马乃国之栋梁，不可轻言战死，一定要活着回来替寡人收复疆土，抵御强敌！”转而命靳尚道，“靳尚，你对咸阳城最为熟悉，命你速速派出细作，到咸阳城去散播消息，就说屈原已经回朝，已率领太子到齐国缔结盟约，齐国援军正往汉北赶来。”
靳尚躬身领命道：“大王放心，散播谣言乃是臣下专长，定能将秦军吓退。”
楚怀王大手一挥：“诸位赶紧分头去办，不得有误！散朝！”
当日傍晚，庄蹻便领着兵部紧急凑足的两万兵马出了城。行兵到城郊樟树林旁，庄蹻再调出秘密驻扎在此处的七千骑兵，总计不足三万人马，迅速往汉北赶去。
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