次日午间，依旧是烈日炎炎，孟尝君专程来到国宾馆，为屈原送来齐愍王同意放太子归国的口谕以及通关文牒。屈原领到通关文牒后，救国心切，匆匆收拾了简单的行囊，便迫不及待领着熊横与庄蹻踏上了归国之路。孟尝君一直将三人送出临淄，送到十里长亭。
蝉鸣聒噪，一路行来已是汗流浃背，孟尝君驻足在一片树荫下感慨道：“这炎炎夏日，使人心生凄凉者，唯与屈子离别也！在这离别之际，田文有几句心里话想同先生说说。”
屈原拱手道：“请相国大人不吝赐教，屈原洗耳恭听。”
孟尝君以不屑的眼神瞅瞅一旁的熊横，而后将屈原与庄蹻拉到一旁，轻声嘱咐二人：“光阴荏苒哪，自打先生带着庄蹻首次出使齐国，一晃十余载过去了。
这些年齐楚关系分分合合，一路磕磕绊绊走到现在，实属不易。田文已辅佐两代齐王，也已看清了楚国朝政，在这离别之际，特将楚国朝廷之弊病告知二位，若有得罪之处，还望海涵。”
屈原感激道：“请相国大人开诚布公，直言不讳！”
孟尝君说道：“世人皆言，楚大，秦强，齐富，这些溢美之词早已成过往笑谈了。泱泱大楚之所以走到今日，国贫兵弱，国无君主，以致万民惊恐，朝政之弊病多矣。其一，楚国政治沉疴难治，朝中同姓执国政，冗官庸官霸朝堂。加之国中大权旁落于奸臣之手，权力关系盘根错节，上则逼主，下则虐民，此贫国弱兵之根基也；其二，高官贵胄奢靡贪婪，骄奢淫逸，辍民之事，靡民之财，蓄聚不厌，如饿豺饥狠，不亡何待？其三，阶级矛盾激化，政局昏乱，派系争夺私利日益加剧，此番争立庶子为王便是明证；其四，奸佞当道，楚王容不得贤德之才，以致先是将先生疏
远，而后又将先生放逐，朝中实在无人可用时才重又启用先生，此举实在令人心寒；其五，楚人信巫鬼，重淫祀，君王简贤务鬼，大敌当前，楚王不务防御，却靠神助退敌，实在荒谬；其六，楚王目光短浅，恃其国大，不恤其政，不练其兵，不修其城。群臣相妒以功，谄谀用事，良臣斥疏，百姓心离。敌军来犯，既无良将，又无守兵，不亡何待？”
孟尝君的一番实话令屈原听得面红耳赤，不由得拽住他的双手感慨道：“当局者迷旁观者清，相国不仅看透了楚国朝局，还愿以振聋发聩之言如实相告，屈原感激不尽！”
“先生并非看不到，只是不愿跳出楚国这滩泥淖罢了。”孟尝君继续直言相劝，“自吴起变法夭折后，楚国政治便如一潭死水，先生却效仿先贤，修明法度，力推变法，想兵震天下，威服诸侯，算是死水里激起一点涟漪，但尚未荡漾开去，便遭受贵族势力反对陷害。先生却执迷不悟，时至今日还盼着楚王求忠以
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