汉北之行，路途艰辛，心神疲惫，屈原师徒三人纵马奔回郢都时已是面容憔悴，身形枯瘦。寒冬时节，郢都越加寒冷了，这天黄昏，屈原裹在一件旧冬衣里，奔入城内便往偏僻的屈府赶去。三人在府门外拴住马匹，屈原举手叩响府门，站在门前静候片刻已冻得瑟瑟发抖。
女媭拉开府门，差点没将师徒三人认出来，一脸惊讶问道：“平弟，你们何以瘦成这般模样了？”
“姐啊，我们能活着回来算是幸运了。”屈原话音未落便急急忙忙往屋里走去。女媭领着宋玉与景差从身后追上去时，屈原已经进入书房。书房内的书架空空荡荡，自上次屈原决定回乡种田，书架上那些堆成小山似的竹简已经收拾打包了。屈原在书房内翻箱倒柜找出一卷空白的竹简，找出砚台开始研墨。
女媭追进书房去质问道：“平弟，你这一进屋便火急火燎，究竟发生了何事？”
屈原埋头回道：“我要写万民折，明日一早便上朝递给大王。”
“上万民折？”女媭惊慌道，“莫非平弟不知，朝廷历来对万民折极其抵触，不到生死关头绝无臣子会起上万民折之心！这一道折子递上去，便是出头船儿先烂底，岂有不闯祸之理？再说了，即便你写出圣旨，大王也未必能听进去啊！”
“楚国百姓正生活在水深火热中，万千生灵即将遭战火涂炭，我必须拼死救助他们，片刻也不能停留。”
“唉，姐深知你心地善良，一心为国为民，可是，你一旦染祸上身，自身都难保了，还如何拯救黎民苍生…”
屈原丝毫不听劝阻，转而嘱咐宋玉与景差：“别站着发愣了，你二人速去棺材铺为我购一口棺材回来…”两人惊得双目圆瞪，异口同声问道：
“先生，买棺材作甚？”
屈原回道：“自秦王驾崩张仪逃跑后，大王欲望膨胀，以防上万民折时大王不纳忠言，我只能抬着棺材去死谏了！”
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