唐昧从重丘率军撤到垂沙后，迅速渡过沘水，收起舟筏，在南岸扎营而守。一则，以沘水为天然屏障，可挡联军长驱直入；二则，与沘水南岸的驻军合兵会师，组成一支六万余众的军队，重整旗鼓，可与联军决一死战。
经过快速整编，沘水南岸营帐相连，旌旗重展，六万余名兵士人人都紧绷神经，誓与敌军打一场生死之仗。
待大军列好阵势，唐昧执剑登上高台誓师道：“诸位同族兄弟，方城失守，我军损失惨重。齐韩魏三国联军正追亡逐遁，往垂沙杀来，此处便是汉北最后一道防线了！垂沙一旦失守，敌军必然长驱直入，直捣郢都。到那时，国破家亡，亲友雕残，妇女遭奸淫，老弱遭屠杀。身为楚国男儿，即使马革裹尸，也要守我疆土，保我百姓！”
台下旌旗云动，杀喊声四起：“守我疆土，保我百姓！”
激怒了士气，六万多名兵士同仇敌忾，唐昧终于松了一口气，退回中军大帐静候其变。
暮色时分，寒风骤紧，沘水北岸忽现一队背着令旗的哨兵，快马疾驰到岸边打探一番虚实便勒马折返。片刻后，大队人马便从山后涌出来，依旧是三面帅旗在前方开路。屈原依旧被捆绑在战车上，傲骨挺立，跟在三位主将之后。
大军逼近北岸时，被宽阔的水面截住去路，望着沘水南岸的楚军阵营，匡章终于无计可施，只能长剑直指对岸摇头叹息：“两位将军且看，楚军近在眼前，却遇天险阻隔，看来是天意不让我大军灭楚也！”
公孙喜提马上前道：“将军勿急，战机未到，先让大军扎营休息，再从长计议。”
匡章道：“我军远来新至，后方补给线越拉越长，对峙僵持乃行军之大忌矣！”
暴鸢也提马上前道：“唐昧已无可援之兵，楚王老底全押在对岸了。待我军扎下营来，总能在上下游觅得一浅水处，便可强行渡至对岸杀他个措手不及。沘水南岸如此漫长，楚军不可能处处设防。”
匡章点头道：“暴鸢将军之计可取，命大军就地扎营！”于是，三国联军在沘水北岸安营扎寨，严加防守，与楚军隔水对峙。
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