楚怀王暗自点头，随着郑詹尹离开塑像群，步行到百步开外才挥手示意侍卫去通报使臣。
片刻后，齐国使臣左手执旄节，右手执一道国书，趾高气扬来到众人前，向楚怀王躬身一礼：“齐国使臣，奉齐王之命前来递送绝交国书！”
“绝交国书？”楚怀王诧异道，“如今，寡人已是秦王国丈爷了，天下诸侯莫不攀尊结贵，寡人正欲让齐王宾服大楚呢，他却主动绝交来了？”
“君子岂能同小人为伍？”使臣言辞犀利道，“楚国君臣长期以来背信弃义，出尔反尔，近来又铸造各国君王铜像行魔法施巫术，辱骂人君，其行卑鄙，其德龌龊，天下共怒！齐王派本使通告楚国朝野，自即日起，齐楚两国正式绝交，永不往来。兵锋所指，咎由自取！”语毕，将绝交国书掷在雪地中，愤然转身离去。
楚怀王一脸懵相，靳尚疾步奔至人前嚷道：“齐使竟然当众侮辱大王，猖狂至极，应将其捉拿，斩首以示众！”
楚怀王抑住怒火：“齐使确实猖狂，可是，两国交
战还不斩来使矣…”正在犹豫间，忽然又从茫茫雪地中传来一个苍老的声音：“大王，大事不好啦，大事不好啦！”众人皆为疑惑，循声望去时，但见柱国昭阳踉踉跄跄朝太一庙奔来，手中举着一份沾有血迹的丝帛战报，直扑到楚怀王面前跪地而拜：“大王，齐、韩、魏三国联军二十余万攻伐汉北，方城已失守，我边境驻军已被斩杀三万余众！敌军正在深入内境，汉北战事十万火急哪，若大王再不派兵增援，大楚必亡也！”
楚怀王听到战报后，惊得接连打了几个寒颤，差点摔倒在雪地中。
上官大夫出列上前，从昭阳手中接过战报瞟了一眼，也吓得浑身哆嗦，手中战报飘落雪地中。骤然间，众位大臣噤若寒蝉，不知所云。令尹子椒战战兢兢从雪地上拾起战报，呈递到楚怀王手中，楚怀王颤抖着双手抓着战报又仔细看了一遍，脸色骤变：“苍天不是眷顾大楚么，为何会如此？你们倒是说说啊！敌军有二十万之众，让寡人如何迎战？”
昭阳遥指不远处的塑像群，泣诉道：“都怪大王听
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