当夜，庄蹻略备薄酒接待了宋玉，宋玉将这些年朝堂中发生的大小诸事逐一向庄蹻说了一遍。聊到田索去世时，只有孤零零几人送葬；聊到屈原带着田索的衣冠出使齐国，好不容易才缔结第二次联盟，却被楚王轻易毁了；聊到屈原抬着棺材到朝堂上上万民折，最终遭楚王流放…桩桩件件都令庄蹻悲痛不已。庄蹻也将会稽郡大小诸事向宋玉说了一遍，包括分田地奖农耕，秘密组建新军，私自采金矿，私自建造兵械厂，还秘密学了一套越女剑法等，对于庄蹻这些年取得
的功绩，宋玉深表祝贺，两人促膝长谈至深夜。
次日一早，庄蹻穿上青铜铠甲，披上大红披风，腰间悬挂越女阳剑，威风凌然地领着宋玉离开司马府，一人骑上一匹战马，匆匆往城外奔去。
抵达城外校场边时，黑神早已率领一万名精锐骑兵列队在雪地中整装待发。放眼望去，一万名身披青铜铠甲的骑兵骑在高头大马上，手执长枪，腰悬长剑，背挎箭矢，整齐划一，士气高昂。战马的胸脯上，头顶上也披挂着青铜铠甲，与骑兵融为一体。在漫天冰雪的映衬下，宛如一支绷紧在弦上的利箭，随时准备射出。
当庄蹻勒马至黑神身前时，站在黑神身旁的一名青壮兵士匆匆迎到战马前躬身施礼：“庄鼠拜见先生！”庄蹻定睛细看，此人正是他收养的孤儿庄鼠，穿上一身戎装后，双目犀利有神，杀气凌然，与昔日衣衫褴褛游走在姑苏城街头偷白馍养孤儿的形象相差甚远，庄蹻嘿嘿一笑：“庄鼠呀，戎装上身，你俨然是一名战士了！感觉如何？”
庄鼠恭敬回道：“每日跟着黑神将军学习剑术，骑术，射击，虽然辛苦，但我会坚持下去！听将军说了，大司马这次要率兵上战场，庄鼠也想与大人一同去…”
庄蹻俯身问道：“你能百步穿杨了？”
庄鼠摇摇头道：“还不能。”
“你能以一敌十了？”
“还不能。”
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