从死亡边缘回来，历经数日调养，庄蹻的身体终于康复了，赤鼻准备向他传授越女剑术。今日午间，屋外大雪飘飞，庄蹻与若溪束发紧腰，盘腿坐在火盆前，阴阳两柄宝剑平放在各自的膝盖上；赤鼻也盘腿坐在二人对面，隔着火盆与二人对望，膝盖上同样放着一柄宝剑。
赤鼻开口问道：“入冬之前，剑客江湖风起云涌，大司马可曾听闻庄子与赵王说剑一事？”
庄蹻回道：“回师傅，庄蹻偏居会稽郡，忙于治理军队，未曾听闻。”
若溪疑惑道：“入冬前师傅消失如此之久，原来是陪庄子去了赵国？”
“正是。”赤鼻点头道，“赵王酷爱剑术，整日与剑士为伍而不理朝政，赵太子便诚邀庄子前往赵国游说赵王，我也同庄子一道去了赵国。见到赵王后，庄子告知赵王世间之剑只有三种，即天子之剑，诸侯之剑与庶人之剑，庄子批判赵王虽为一方诸侯，却使用庶人之剑，希望他能使用天子之剑，赵王听后欣然接
受，悔识庄子晚矣。此事在江湖中一时传为佳话。”
庄蹻拱手道：“赤鼻师傅，何谓天子之剑？愿闻其详。”
赤鼻回道：“庄子所言，所谓天子之剑，以燕国之石城山为剑尖，以齐国之泰山为剑刃，以晋魏两国为剑脊，以周宋两国为剑环，以韩魏两国为剑柄；包以四夷，裹以四时，绕以渤海，以恒山为飘带；用五行来统驭，用刑律与德教来论断；遵循阴阳之变化而进退，遵循春夏秋冬之时令而运行。此种剑，向前直刺无可阻拦，托举过顶无物在上，按剑向下所向披靡，挥动起来旁若无物，向上割裂浮云，向下斩断地纪。此剑一旦出鞘，足以匡正诸侯，使天下人尽归服。这便是天子之剑。”
庄蹻连连点头，又问：“何谓诸侯之剑？”
赤鼻回道：“所谓诸侯之剑，以智勇之士做剑尖，以清廉之士做剑刃，以贤良之士做剑脊，以忠诚圣明之士做剑环，以豪杰之士做剑柄。此种剑，向前直刺也无可阻挡，托举过顶也无物在上，按剑向下也所向披靡，挥动起来也旁若无物。向上效法于天而顺应日月星辰，向下取法于地而顺应四时，居中则顺和民意
而安定四方。此剑一旦出鞘，如雷霆之震也，四境之内，无不宾服而听从君命。这便是诸侯之剑。”
庄蹻连连点头，再问：“何谓庶人之剑？”
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