众臣一片哀求声：“大王，赶紧割地求和啊，迟了就来不及了！”
楚怀王一时陷入两难境地，若割地，疆土便是他的命，怎舍割裂；若出兵，楚军刚大败，朝臣们都在反对，他孤家寡人如何出兵？思忖良久，只得伸出颤抖的手指向朝臣们：“你们这些庸臣，除了会要挟寡人，反对变法，除了会割地求和，投降敌人，还有甚本事？”
子椒辩解道：“大王，我等是老朽无用了，如若屈原在朝，他也会反对大王举全国之兵攻打秦国。大王可还记得，上次出兵前，屈原也是极力反对啊…”子椒突然提起屈原，并无他意，只为反对出兵拉一位同盟，找一个借口而已。
楚怀王此时才想起还有一位屈原，顿觉伤感，泪眼朦胧间，恍惚看到了屈原桀骜不驯的身影站在朝堂上，依然在向他冒死直谏。楚怀王不由得叹息道：“家贫思贤妻，国乱思贤臣。若是屈原
还在朝，他不但会反对寡人出兵，也必反对寡人割地矣…”
上官大夫道：“大王，秦军已出武关，正如洪水猛兽袭来，无论屈原如何反对，总不能靠他写几首诗便将秦军击退吧。该割之地还得割，一旦秦军攻入郢都，大王退位，国将不国，即便想割地求和也无地可割了，望大王尽快决断哪！”
楚怀王思忖半晌，沉痛道：“事已至此，寡人只好壮士断腕了。秦军虽已攻至邓邑，却未立稳脚跟，若非得割地求和，便割让丹阳与汉中之地吧，还可向秦王做个顺水人情。”
靳尚夸赞道：“大王为苍生计，舍一隅而保全局，也算妙计了。”
楚怀王起身离开王位，命靳尚道：“靳尚大夫，你与张仪熟悉，割地谈和之事就交由你去办吧。即日出发，不得有误。”
靳尚躬身领命：“为保家国安宁，下臣领命！”
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