屈原回以微笑：“待他日天下息兵了，屈原定当追随公孙衍大人周游天下，定然去拜见魏王。”
“天下息兵？何其遥远也！看来屈原先生给寡人许了一个不能兑现之承诺啊！”
“不远不远，列国君王正赶赴郢都，正为天下息兵而来。请魏王先入城休息！”
谈笑间，屈原已将魏王与公孙衍送入城内。
第二位抵达郢都城外的是齐宣王田辟强，这位年轻有为的君主，在屈原出使齐国时，因嫌弃楚国反复无常而对他避而不见，幸亏屈原在稷下学宫舌战群儒，获得众人高度赞誉，才出面接见了屈原。这位爱人才如性命的君王，又是挽留屈原做齐国丞相，又是将自己的义女许配给他，费了好大一番工夫仍留屈原不住，才勉强同意齐楚结盟。楚国满朝文武皆知，如果当初楚王不派屈原出使齐国，朝中其他大臣便无法完成这次使命。齐国乃三强之一，如果齐国不加入这次六国会盟，对秦国便没有威慑力，山东诸国要想攻伐秦国也无多大胜算，屈原能拉来齐宣王，无疑是为楚王拉来一个强大的帮手。屈原立下如此大功，才导致朝中那些无才无能的庸碌之臣满心嫉妒。对于这位重量
级盟友的到来，屈原尤其重视。
前方探马来报：“左徒大人，齐王率两千精兵已到十里长亭，正往城门赶来。”
屈原忙领着庄蹻、宋玉与景差徒步迎出百丈以外，翘首等候。
约莫等了一刻时辰，远远现出一面紫色大纛，上书“齐”字国号，齐宣王来也！高大的王车比魏国王车还要雄伟豪华，从临淄奔驰千里之遥抵达郢都却不见仆仆风尘。这便是大国风范，车架内的两匹红色宝马也未显出疲惫，随行将士们一路谈笑风生。
王车临近时，屈原忙迎上去躬身施礼：“楚臣屈原，代楚王恭迎齐王大驾！齐王千里迢迢赴约，垂范天下也！”施礼毕，亲自走到王车前为齐宣王牵马坠蹬。
齐宣王挑帘而出，一见到屈原便开口指责：“寡人千里迢迢而来，一路车马劳顿，都是拜你这如簧巧舌所赐！你不出使齐国寡人不就没今日之劳顿啦？你若留在齐国做丞相寡人不就没今日之劳顿啦？然则，寡
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