战国乱世，但凡明主圣君都明白变法图存乃天下潮流，守旧复古只能遭天下志士所不齿，甚至自取灭亡。不然，诸如孔子与孟子一直倡导在和平世界所施行的王道、仁道何以惶惶而无人问津？
屈原在朝堂上一番痛骂，虽然得罪了一批佞臣，却旁敲侧击提醒了楚怀王：楚国也必须变法图强，方能立足于战乱之世。当屈原闭门罢官欲辞官归去时，楚怀王只好亲自登门，请屈原重回朝廷，造宪令以改革图强。然则，摆在屈原面前的第一道障碍便是朝中老世族，这些人结党营私，权势盘根错节，千方百计阻止与破坏着一切具有进步意义的改革措施。心直口快的屈原像一块巨大的楔子，被楚怀王硬生生敲入这股看似老朽却不易撼动的势力中去。
这个寒冷的冬季实在令人不安，得知楚怀王命屈原造宪令后，朝中半数以上的老臣常常聚在令尹子椒的府上，众人推举这位老权贵出面，一定要阻止屈原变
法改革。
子椒气喘吁吁对众人说道：“承蒙大王错爱，屈原得以起于乡野，他却不知天高地厚，拿着鸡毛当令箭。诸位请放心，只要老夫这口气尚在，若屈原变法时真敢拿老世族开刀，其下场便是第二个吴起！”
楚悼王当政时，曾任用卫国人吴起为令尹，对楚国的政治、律法、军事等实行变法改革，包括大刀阔斧整顿吏治，削弱旧族势力，减爵禄、进而废除贵族世卿世禄制，加强国防军事力量等，经过吴起变法改革，使楚国一度南败越国、北并陈蔡、却三晋、西伐秦，诸侯皆患楚之强大。然而，由于楚国的旧贵族势力处处对抗，致使吴起的政治主张难以彻底贯彻。力挺变法的楚悼王在世时，这些旧贵族势力就试图杀害吴起，等楚悼王一死，尸骨尚未寒，吴起就被射杀身亡，他制订的新法也随之废除。
靳尚抱怨道：“子椒大人有所不知，屈原这小子居心叵测，经常写一些狗屁诗去感动大王。屈原上次骂朝后，本欲辞官归乡，不料大王读了他一首诗后，却
亲自到他府上请他回朝，非但没降罪于他，反而重用了他，真是岂有此理！这些时日，他白天负责督造会盟宫坛，夜晚便躲在家里起草改革宪令，大王说了，等六国会盟伐秦归来，便要大刀阔斧变法改革，屈原就能大展宏图了！”
“又是六国会盟，真是岂有此理！”子椒愤怒道，“这会盟让他出尽了风头，却让我等丧尽了颜面！如果会盟成功了，会是何等局面？”
靳尚回道：“毫无疑问，子椒大人这令尹之位非他莫属了。”
“若会盟失败呢？”
“子椒大人依旧贵为一人之下，万人之上。楚国依然是诸位大人之楚国！”
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