今日，秦军经巴楚边境所犯的第一村，便是屈原所居住的乐平里。
此次进犯乐平里的是秦军先遣小分队，约有三万多士兵。由于大江两岸地势险要，秦军不善舟船之战，只能派小股部队先沿江进入楚地，撕开一道口子，吸引楚军主力转移后，秦军主力再从武关大举杀入楚国。
屈原正在橘树上教青年男女们吟唱诗歌，突然看见不远处的山头上蹿出一个披着兽皮的壮汉，径直朝橘林奔来。壮汉边跑边呼叫：“屈公子，秦军入侵啦！秦军入侵啦！”听到叫喊声，村民吓得惊慌失措，
开始四散奔跑。屈原定睛细看，此人正是六年前他从楚怀王的兽笼中救出来的庄蹻，这些年不知他藏身何方，今日秦国军队进犯楚境，他率先跑到乐平里报信来了。
屈原急忙从橘树上跳下，高声嘱咐乡亲们：“众位父老乡亲，大家不要惊慌，不要乱跑，秦军距离此处还很远，妇女老少赶紧回家躲藏，少壮青年全部留下！”在屈原的一番号召下，妇女老少扔下橘筐，空手往村里奔跑，少壮青年们全部留了下来。
片刻后，庄蹻已经跑到屈原身前，喘着粗气，声音沙哑叩拜道：“屈公子，秦军约有三万多人，已跨过巫山，正顺江而下，今夜必犯乐平里！”屈原听后，转身嘱咐少壮青年们：“大家赶紧回家收拾锄具、刀具，但凡能攻击敌人者统统带上，一炷香工夫后在村口集结，陪我一道上山设防！”少壮青年们领命，各自奔回家中。
屈原正在询问庄蹻近些年呆在何地，如何发现秦军等问题，一炷香工夫已到。乐平里的少壮青年集结了五百余人，扛着青铜斧、青铜锄、青铜凿、青铜戈、镰、削、扁担、猎弓等日用器械，在村口组成了一支临时武装力量。屈原像一位农民起义军领袖，登高宣讲道：“诸位兄弟，秦者，弃礼义而上首攻之国也
，秦军更是如狼似虎，今夜必犯乐平里，残害家中妇孺。作为村中男丁，我们誓死也要保卫家园！然秦军人数众多，大家千万不能慌乱，要想以少胜多，须听我统一号令！”
少壮青年们齐声回道：“只要能保卫家园，我们都听屈公子号令。”
屈原高声道：“若今日不击退三万秦军，他日必然招来三十万秦军，家园必亡！秦犯我楚，虽强必诛！为国捐躯，虽死犹荣！”
在屈原的一番激情煽动下，众青年跟着高声呼喊：“家国有难，我等必救，为国捐躯，虽死犹荣！”
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