善攻者，敌不知其所守，善守者，敌不知其所攻。而非用一块块青砖，垒进王宫，君主帝王便能高枕无忧。若疼爱百姓之心多些，溺爱嫔妃之心少些，战乱时代，百姓的脊椎骨便不会像城墙一样扭曲…若此刻爆发战争，这些人靠得住么？这些城靠得住么？不能怪侵略者，若一场战争侵略你，只因你有可侵略性！
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公元前334年夏，齐、楚两国在徐州展开一场大战，楚威王派大将军景翠率领三十万大军与齐军在徐州厮杀，大挫齐军。越王无疆想抓住此次千载难逢之战机，趁齐、楚两国胶着于战事时，准备发兵进攻齐国，踏上北上称霸之老路。
午时，明晃晃的日头悬在姑苏城上空，满城高楼林立，青砖黑瓦，飞檐翘角，雕梁画栋，彰显着这座古老王城无限的辉煌。姑苏城倚太湖而建，城内沟渠纵横，水网密布，绿树成荫。虽时令已入仲夏，却不觉得闷热，不时有阵阵凉风从太湖上吹来，吹入王城大殿内。
高大雄伟的政事堂内，群臣尚未散去，因为越王无疆还坐在高高的王位上与诸臣商讨攻齐方略。
越人崇拜蟒蛇，只见无疆身穿锦绣王服，王服上刺着九条彼此缠绕的大蟒蛇，青铜靠背上也雕刻着九条大蟒蛇。无疆头戴镶珠雕蛇王冠，左手微握拳头撑着脸腮，拄在王椅柄上。长须花白，脸色显得有些疲惫，眼神却透露出犀利的光芒。
众位大臣已经商谈了一上午，此时已无人说话，整个政事堂静得能听见太湖边上传来的蝉鸣声。
良久，无疆才坐直身子，舒舒筋骨，叹了一口气，郑重说道：“虽吾越国地处东海之滨，北不及齐国之辽，西不及楚国之阔，然自先王勾践卧薪尝胆灭吴称霸以来，国境接入齐国，威震天下，皆是越人之荣耀。而眼下，诸侯并起，战事频发，西有楚国日益强大，虎踞中原，北有齐国横悬于顶，阻我北上称霸，邻国诸侯愈强大，越国愈显得衰落。若再不对外图强，迟早被邻国吞并，越国前途忧矣！方今之计，趁齐楚两国在徐州胶着于战事，越国大军即刻向齐国发动突袭，内可激活越人士气，外可覆灭宿敌，建威中原，称霸天下！”
无疆有两个儿子，长子叫姒玉，次子叫姒蹄，由于无疆尚未正式册封太子，这两兄弟一直在暗中争夺
太子之位。此时，姒蹄出列，见他英气勃发，一身戎装，躬身反驳道：“父王，我军久未征战，铠甲不坚，剑戟不利，士气已衰，万不可贸然发动此次战争。若非得讨伐齐国，需再养精蓄锐，秣兵历马，壮大三军，内强方能外王也！大业当徐徐图之，父王圣裁。”
无疆捋着花白的胡须，一声长叹道：“徐徐图之？蹄儿，汝尚年轻，尚不懂得光阴易逝，战机易失。父王等这一天已等了数十载，青丝已等成白发。”
姒蹄回道：“凤凰栖于树，鸾鸟巢于侧，麒麟步于庭，百鸟佃于泽，此乃先王之盛世也。孩儿深知父王一心想重振霸业，再创盛世辉煌。然则，父王年事已高，不宜率军亲征，若非得攻打齐国，孩儿愿替父王统领三军，征战沙场，父王只需坐在太湖边上等待捷报即可。”
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