第二日早朝
此日阴天，天气阴沉，笼罩在临安上空的黑云是越来越厚、越来越低，黎明的天色十分昏黑，以至于众臣上朝均是提着灯笼。
昏暗的天色之中还时不时吹来一股凉风。
山雨欲来风满楼！
众臣来到临安皇宫勤政殿之时，忽然发现了一个奇怪的现象，那就是宫殿殿门两侧站着两排内廷侍卫，侍卫手中均是持着一个用大竹板制成的木杖，杵在地上，冷冷的注视着上朝的众臣。
此为仗责或杖刑，众臣此时已经明白了，均是心中异常惊惧。
仗责或杖刑始自东汉，南朝梁武帝定鞭杖之制北齐北周，将杖刑列为五刑之一，其后相沿至今。
宋也有仗责或杖刑，宋之仗责或杖刑主要是对犯了奸罪或其他罪责所用的刑罚，去衣受刑，不但是肉体受到痛楚，精神也会受到折磨，其中精神折磨是最主要的，当然也有可能杖刑至死。
有宋以来虽有仗责或杖刑，但仗责或杖刑从来没有对大臣、对士子文人用过。
难道这个武人出身的大宋皇帝已经恢复了廷杖了吗？他将要对士子、文人下手了吗？众臣心中均是惴惴不安的。
传说宋太祖赵匡胤在立国之初，曾经在皇宫密室命工匠制成一个石碑，名为誓碑，并要求每一位皇位继承者在登基之前，都要去参拜誓碑，并遵从誓碑之中的祖训。
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