绍兴二十六年
襄阳落入金军手中之后，各路宋军不断发动反击，甚至西部战场吴璘也派其子吴拱率军增援荆襄，欲夺回荆襄要地，由被动转为主动，可金军也是不断在增援荆襄，荆襄此时反倒成为了此次完颜亮南侵的主战场，双方在此地大小数十战，宋军损兵折将，均是无功而返，襄阳等地牢牢的掌握在了金军手中。
金军攻取了襄阳等地之后，同时也招降了荆襄宋军舟师，凭空多出了数百艘战船，使得金军如虎添翼，此也是宋军反击失败的原因之一。
金军在稳固荆襄之地的同时，完颜亮不断派兵袭扰宋军长江下游防线，使其不敢全力反攻襄阳。
同时三个月之后，金军大举派军东进，水路并进，顺江而下，攻克复州等地，守将战死，扼守汉江进入长江的汉阳军一战中，金军水、陆两路夹攻，焚毁宋舟师战船两千余艘大小战船，宋军大败，汉阳军也告失守。
其后金军克阳逻堡之后兵临鄂州城下，守将权马军司公事成闵不战弃军而逃，鄂州也告失守，无数宋军降了金军。
长江中游头号重镇鄂州失守之后，临安朝廷上下信心进一步崩溃，宋军也是望风而逃、一溃千里。
其后宋军再次反击，组织人马反击鄂州，并在丁家洲一带与金大战了三天三夜，可惜的是寡不敌众，又是大败，宋军几乎是全军覆没。
自此金军铁骑兵锋直指镇江、建康，若镇江、建康再失守的话，那么宋军的长江防线也就会崩溃。
与此同时，完颜亮命兵部尚书、浙东道水军都统制苏保衡，浙东道副统制完颜郑家奴率金军舟师大小战船七百余艘，舟师士卒七万余人由胶州湾出发，沿海南下，直取临安，此时已经逼进了海州了。
形势已经到了万分危急的时刻了。
宋左相陈康伯面临金军的长驱直入，在危难之际，举荐枢密院事叶义问到建康督视江淮军马、中书舍人虞允文参谋军事，准备抗敌，此时赵构已逃亡海上，几乎就是陈康伯在主持抗金了。
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