徐树铮此刻正气定神闲地坐在包厢列车上，列车也正平稳地行驶在去往天津的方向。
在直皖战争失败后，徐树铮被曹锟政府作为“战犯”悬赏通缉。他携带着妻子家人已经踏上流亡海外的行程，船行至香港却传来了冯玉祥在北京政变成功的消息，并听说冯玉祥他们还要再迎请段祺瑞出山。
徐树铮当时就准备立即返程动身进京去辅佐段祺瑞。但是段祺瑞却知道徐树铮目空一切，恐怕很难见容于冯玉祥，就委任徐树铮为“考察欧美日各国政治专使”，让他率领褚其祥等二十余人到世界各大国去进行考察访问。
徐树铮一行先后考察了法国、英国、瑞士、德国、比利时、荷兰，在访问苏联时他会晤了斯大林和托洛斯基；在访问美国时他会见了美国总统；在访问日本时他晋见了日本天皇和首相；在访问意大利时两次会晤了墨索里尼，与意大利秘密签订了军事援华的协定；
在考察访问的行程中，徐树铮频繁发表针对中国政局的谈话，都是在支持段祺瑞、离间冯玉祥和张作霖两人之间的关系，尤其是在奉系内部的郭松龄起兵攻打张作霖时，徐树铮更是发表谈话对郭松龄联手冯玉祥的行径大加诋毁。
徐树铮在日本考察结束后乘船回到上海，在港口他们受到孙传芳的热烈欢迎，徐树铮还和孙传芳一起举行记者招待会，甚至提出了要积极协助段祺瑞“组阁“的一套想法和计划，却一直绝口不提冯玉祥的名字。他又想立即赶赴北京向段祺瑞复命，其实还是为了能够去近身辅佐他。
褚其祥劝阻他说：“您务必要三思而行，现在郭松龄兵败身亡，张作霖也是元气大伤，冯玉祥虽然人在张家口，他的势力却已经涵盖京津，此人又复杂多变，如果我们现在进京恐怕是凶多吉少。”
徐树铮说：“冯玉祥行伍出身，就是一个粗鲁军人，他无智慧少谋略，不过是一时得逞。我是堂堂的中华民国考察专使，国事当头、要务在身，他敢把我怎么样？”
褚其祥提醒说：“您千万别忘了，冯玉祥跟您之间不仅存在政见之争，在国恨之外他还有家仇呀！”
徐树铮当然知道褚其祥此刻的所指，他也清楚记得有一位对冯玉祥来说情同父亲的恩人就死在自己的枪下。这人就是陆建章，他是与段祺瑞同辈的北洋军人。冯玉祥参加“滦州兵变”失败被捕，当时就是靠了陆建章的多方营救才让他幸免一死，之后又一手培养提携了冯玉祥。
陆建章后来在陕西就任督军，却被人驱逐出陕，他迁怒于皖系内部的排挤，于是开始四处游说反对段祺瑞。徐树铮便下请帖说是要在北京花园酒店宴请陆建章，陆自以为他是北洋前辈，儿子陆承武与徐树铮又是日本陆军士官学校的同学，所以并没有多加思考便欣然前往。就在陆建章步入酒店花园的那一刻，他却被人在脑后打中一枪立时毙命，……
徐树铮尽管也有些犹豫，但他还是说：“我这纯粹是公事，并非家仇，冯玉祥一向标榜自己以国为家，以国忘家，怎么可以耿耿于怀于陈年旧事。我也不怕他记恨我，以我看有胆量杀我徐树铮的人恐怕还没生出来呢！”
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