杨麻子赶紧拦着她，说：“你可不敢起来，天都这么凉了，我说给您添件新棉袄，这不还没有着落哪！我出去看看，要是看着有什么不对我就赶紧回来，总不能让我新点出来的豆腐脑都放酸了吧。”
杨麻子一个人出了门，担着担子在街上走，过了好几条街巷都见不到别的行人，或许有哪家院门刚推开一条缝儿，也只是脑袋略往外一探就又赶忙缩回去了。杨麻子自己心里倒越增添了几分豪气。
大北街上也是空寂无人，看不见活人、也没有死人，许多家商铺都是店门大敞、铺板散乱，一幅劫后残生的凄惨景象：“日升鲜”杂货店门前满地的都是粉条草纸大酱粗盐，一缸酱油和一坛子醋被砸破了缸坛，浓烈的酱醋味儿就把满大街都腌得咸酸了；“过门醉”酒家门前丢着几只原来总摆在玻璃柜台上盛酒的青花瓷坛子，控干了的坛子里还飘出来高粱烧酒的香味儿，喝酒的酒盅酒碗倒砸碎了满地；“广济生”中药堂店里店外洒落的都是各种各样的中草药，那些原先藏在药斗子里用戥子三钱两钱往外买的珍贵东西，此刻就像喂牲口剩余下的草料末子一般浸裹在泥水里……
杨麻子走到了“天兴当铺”的门前，他一下子被惊呆了，他看见当铺那两扇厚重的大门都被炸开放倒了，那密实的铁栅栏也被撬开丢弃了，高悬着的“當”字招牌和那些满挂着的大金钱一起滚落了满地。从“天兴當”的院子里一直到门外面都是砸烂的箱子撬坏的锁，满地抛撒的都是新旧衣裳，有长袍马褂皮大敞官服补子绣花袄，花花绿绿种种类类让人眼花缭乱。
杨麻子不由长出了一口气，想想这家当铺多少年来暴利盘剥百姓，吃进了多少家财、吸饱了多少血汗，今天有此一报也是天怒人怨理所应当！忽然又想到“天兴当”与官署衙门的微妙关系，他恐怕呆久了也难免要担上干系招惹麻烦。杨麻子就赶忙担着担子走开了。
路面上还不时能看见掉落的衣裳被褥和其他的各色杂物，杨麻子很想大声地吆喝一声：端豆腐——，就像他往常日子里喊叫的那样。他想只要他的吆喝一喊出口，人们还能像平常日子一样领着孩子出来端炸豆腐喝豆腐脑，宣化城顿时就会又恢复了太平景象。
就在杨麻子刚要喊出“端豆腐脑炸豆腐来”的一刻，他却猛然把自己的吆喝声又咽回去了。因为他的目光忽然碰到了路边上的一件衣裳、一件皮衣裳、一件狐皮长袄、一件女人们穿的半长袄、一件用狐狸皮脸儿连缀起的半长皮袄——这也是一件他已经说了多少次、想了多少年的狐皮袄，也是为了尽孝他向娘许诺过的狐皮袄，更是多少人奚落他卖一辈子炸豆腐也买不起的狐狸皮袄——但这肯定是一件跟他没有半点关系的狐狸皮袄。
杨麻子咬了咬牙还想要走开，可是他的眼前却忽然看不见路了，他看到的是娘从小就疼着他护着他，看到的是娘守寡之后艰难度日凄苦孤独，看到的是娘那件特别厚重却并不保暖的棉衣，看到的是娘撅着屁股趴在被摞上干喘，看到的是她穿上半长狐皮袄后露出来的笑脸，……
杨麻子的眼睛猛然又明亮起来，因为他四下转头看了看，确定周围并没有人，甚至连偷看着他的目光都没有。于是他终于毛下腰去捡起了那件狐皮袄，小心搭在了面前的扁担上，并且很快找到了一条向西的窄巷子，他挑着豆腐担子的人也一下子就看不到了。
杨麻子把狐皮袄横搭在担子上，一路上也没有碰见一个人，看看再走两个院门就要到家了。旁边的院门却“吱扭”一声打开了，走出来的是一位街坊。街上的人们都喊他“陈腿子”，因为这个人不做工不务农不经商，每天穿戴得干干净净就是进出各个官署衙门，问他是不是在衙门里做事，他也说：“跑跑腿呗，就是白跑跑腿！”久而久之也就有了这么个绰号。
杨麻子对陈腿子并无恶感：一个人有一个人的活法儿！陈腿子也常吃他的豆腐脑炸豆腐，还屁股沉特别爱听闲聊，东街长西街短，什么地方出什么事情他都好打听，好像对杨麻子每天的所有见闻总是听不够。
陈腿子问杨麻子，说：“今天这么早就把摊子收了？大街上响了一夜的枪，这买卖倒好做了？”
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