随着北京城里政局的风云变幻，宣化的社会势态也是风声鹤唳、乍雨乍晴。
一天，谭庆霖把刘建栋请到镇台衙门，热情的说：“小刘县尹，觉得怎么样呀？这坐公堂不比念学堂，当官的滋味不大好受吧？我这个粗人现在又要管理军务，又要署理口北道道尹，还一直没顾得上过问你的差事干的得意不得意呢！”
刘建栋说：“刚开始是有些不习惯，现在我也摸着了一些门道，渐渐的也就习惯了。就让我协助管理一些农工商事务，我倒是挺喜欢的。”
谭庆霖说：“那就好，都说十年寒窗求做官，千里做官为吃穿。看来你慢慢也懂得为官之道了。俗话说：无商不奸、无官不贪，只是别做得那么太过分就行了！”
刘建栋正色说：“老大人，您的话差矣，中山先生说过：天下为公，人民为一国之主，官吏不过为人民之仆。他要我们只尽其能，不窃其权。这样的教诲作为晚辈只能时刻牢记在心、丝毫不敢忘怀。”
谭庆霖哈哈大笑起来，说：“我也不过是想说一句笑话嘛！说一说这旧官场的通例，也就是通病。对了，这也正是民国应该革除的东西。你跟我们不一样，你是青年才俊，国民党员，就是应该和我们这些旧官僚、旧军人不一样啊！”
刘建栋说：“我也算不上什么青年才俊，只不过觉得不能为了一己之私，而置万千民众百姓的利益于不顾，官吏是支撑国家大厦的梁柱，梁柱腐朽了大厦还能不垮掉吗？世伯您就是从前清朝走过来的，这个道理您比我更清楚。”
谭庆霖说：“对、对，说得对，要不怎么说还是新朝新人新思想呢，别看现在一会儿袁世凯称帝，一会儿黎元洪讨逆，一会儿张勋复辟，跟走马灯似的，以我看谁他也不行，将来这天下一准就是你们国民党的。我是老了也跟不上你们了！”
刘建栋说：“不敢，您是虎老雄心在，看天下世事比我们要清楚多了。”
谭庆霖说：“也倒是，虽说如今这眼睛也有些花了，但是远看天下大势，近看准星缺口，我还是都能看得清清楚楚的。不过终归是老了，有些国事还能放下，有些家事反倒放不下了。把你请来，跟你就明说了吧，我家有一个小女，名叫翠姑，年方二九，至今还没有婚配。我早就有心思想招你为婿，不知道你是不是乐意呀？”
刘建栋一惊，迟疑半晌，才说：“这恐怕不合适吧，我父母还都不知道；再说怎么能让世伯的千金下嫁给我这样还一事无成的人，这可万万使不得的呀！”
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