一夜风雨过后，宣化城里空气竟然格外的清新，连一缕吹动树叶的风丝儿都没有。清远楼上的铜钟悠扬地敲打着开城门的钟响，因为没有风，这钟声在城圈里面就回荡得更加姿意、更加舒展、更加韵味无穷。卖豆腐脑和炸豆腐的杨麻子，一大早挑着担子从庙底街里出来时，他这才发现西边宣化府中学堂已经被巡防营的兵们给围住了。
林茂轩把总天还没亮就带着弟兄们把中学堂给包围了。巡防营兵们平素训练少，一年到头连枪都放不了几响，更没有演习过夜战阵法，但乘着夜色围住一个中学堂那还是游刃有余的。他命令戚副总带五十名兵丁围住了后墙后门，又命令另一位柴副总分兵占领学堂两厢的相邻院落，他自己则亲自带兵占领了整个皇城桥东街。
在学堂住校的教师学生起床后就被告知：任何人都一律不得走出校门，不在学堂住宿早晨要到校的教师学生，则一律留置在门房旁边的院子里。兵丁们只管看人，其它的事情还需要等候府台衙门来人后定夺。
城里那些早晨起来闲蹓的人们走到这街道上也就都站下了。杨麻子乘机亮开嗓子卖起他的炸豆腐来。人们吱溜吱溜喝着麻辣的炸豆腐，等着看究竟有什么样的热闹事将要发生。
陆师爷带着衙役们来得稍晚些，一来便对学堂的师生们晓以成道台的口喻，大意是，获悉有奸人蓄意滋扰宣化府立中学堂和宣化地面的太平景象，一直在散布摇言，混乱视听。本道台为下合民心、上正视听，要对中学堂进行一次例行的巡检。望中学堂全体生员与教师各安本分、切勿惊扰，尽力相助、为国分忧。说罢便开始对学堂进行抄检。
大多数的学生和教师都不知道是什么由头，只能默默地看着师爷衙役们先从监督室查起，而后是教员室、学屋、教室，最后查到了学生寝室时就已经临近午时了。
刘建栋昨天夜里就住在学生寝室里，他平静地看着抄检的衙役把他每一本书都翻开看了封皮看内页，有的竟看得十分仔细。但那都是些官发的课本书籍，翻了半天也没能找出什么违禁的东西来。
衙役们翻检完了就要出门，刘建栋却拦住了他们问，完了吗？衙役们说，完了。刘建栋又追问了一句，真完了吗？衙役们说，是真完了。
刘建栋突然大声喝道：“你们说完了就完了，净说了你们官家人的话了。这个国家不是也讲国法吗？大清律里哪条哪款写着可以任意查抄学生的私人用品？”边说边跟了慌忙退出去的衙役们走到了中学堂的院子里。
陆师爷和衙役们已经从各处翻检过后都回到了院子里。这次翻检真是大大出乎他们的意料，不但没查到任何违禁的东西，甚至连一般的闲杂书籍报刊都没能发现。陆师爷只好把庶务室的几本帐薄抱了出来。本来想也就这样散场走人，却没料到竟然会有学生敢大声鼓噪起来。
刘建栋见了陆师爷就质问说：“你口口声声说是道台大人的口喻，谁不知道成道台从来是是爱民如子、视民如伤，他怎么可能做这种失民心、伤民意的事情来，分明是你们这些人蒙蔽上司，欺诬良善。”
这时那些一直被强留在院子里的师生们已经被太阳晒得脑门子窜火，这时候火上浇油，更加得忍无可忍。一位教师就说：“学生们都是国家法定的生员举子，将来的栋梁之才，你们这样地作践他们，是不是在摧残大清国家的将来？我看国家的将来就真要断送在你们这些昏庸不明、无良无能之辈的手里。”
几位学生更是围定了陆师爷不放，非让他报一报查检出来哪些“奸人乱党”和“谬说谣言”来。陆师爷说不出来，众人说要没有也一定让让他写出一份字据保证来。
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