小苟接着讲到：“挖老基，必须见到当年的老基石，这是常识。怎么办，当时汤家后人只好到城里找来一台挖掘机，用它来挖，就没问题了。”
在农村生活过的人，都有这样的劳动经验，凡是碰到粘土、塘泥的劳动，是最累人的，还往往以失败告终。因为，很多情况，是人力无法解决的，只有运用机械。
“挖掘机只挖了半个小时，粘土层就被清理完毕了，已经看得见老基础那巨大的青石了。估计当时操作人员的兴奋还是失误，挖掘机在刮老石基表面最后一层粘土时，绊动了老石基，老石基一动，有眼尖的人，马上叫了起来。”
“他看见石基与黄土的缝隙之间，有火红色的东西在动，这一说，把大家都吓了一跳。汤家的人，为了把稳起见，决定把老石基挖起来，万一下面有洞或者东西，填平了后，再把石基打下去，反正，这操作有机器在，不难。”
如果怀疑石基下有洞或者东西，不把它搞扎实，就意味着基础不牢，那就是建筑的大厦忌了。
“当挖机刨开石基周边的老黄土，再把石基拖出来时，人们都惊呆了。石基下面有一个大洞，里面有一窝红色的蛇，有见识的人认识，那叫赤练蛇，这在北方，是很少见的。在我们县里面，还从没见过。这蛇的颜色和出现的地方，让大家不寒而栗。没有敢说话，也没人敢作出处置决定。大家看着它们爬出来，在一条蛇的带领下，向后山树林溜走了。”
我听到这里，问了两个问题：“第一个问题：那是蛇冬眠的地方吗？第二个问题，后来，有没有人在后山树木，再次看到这种蛇？”
小苟摇摇头：“肯定不是冬眠，因为施工时是夏天。况且，当时在场的人，也没在那洞四周看到什么出口和入口，它们从哪里来到哪里去的，根本没线索。难道，它们在百年前，就一直在这里？它们当时是跑向了后山，但从那以后，从来没人在后山看到这种蛇了。不仅是在后山，按我舅舅的说法，村里的人，所以有人，都只是那天看见过那一次。”
我也觉得奇怪，按理说，蛇的群居，本来就是不寻常的。按他的说法，还有一条带头，仿佛蛇王，这在蛇的世界里，更不同寻常了。
“当然，奇怪是奇怪，工程还是要进行。汤家通过两个月的时间，东厢房的主体工程也就完工了。后来，就是什么门窗木雕的细活，我舅舅也就干不了，回家了。”
“第二年夏天，大约距离挖地基的时间有一年。”小苏想了想，说到：“一年零一个月，当年是农历闰年，多一个月，也就是说，距离蛇跑路刚好一年时间。那天晚上，天上干打雷不下雨，结果没多久，舅舅就在家听到有人喊着火了。”
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