要入到初禅以上境界的人，都要修四无量心。善心一定要超越欲界天的善心，不起烦恼，才有可能入到初禅以上的禅定。如果你的心里充满了烦恼，什么事情都会动你的念，怎么可能入得了初禅呢？你怎么练也达不到那个境界。
即使你心住在一个境界上不动，但是如果没有长期的稳定深入，偶而入一下，遇到一点事情，嗔心一动，你多久都入不了定，没忏干净之前入不进去。你要忏很久很久，才能慢慢恢复，又开始入一点定。
也许你勇猛精进，在一个不见人烟的地方可能会入一点定，那个定都入不了初禅，为什么啊？因为你的善心不够。过去的业障翻出来，心里面起贪、嗔、痴，只要这些烦恼现行，你就入不了定，最多就入个欲界定。入不了初禅就是因为我们烦恼重，慈悲心不够。
有些人说入定就是把心住在一个境界上就可以了，不是这样的。我们在书上都看到过，修四禅八定的人都得修四无量心，有很好的善念、心很宽容、善良的人，才有可能入得了这样的初禅。
现在世界上入初禅的人很少，有些天性很好的小孩子还有点天人的境界，有时候睡觉时还会入到初禅天众生的定中去。现在的成年人烦恼太重，所以你们不要奢谈什么菩提心，菩提心没有那么简单，平等心不修，你分别念很重，你看不同的人马上起不同的念，这样的人根本入不了定。
我们凡夫对所有人心态是不一样的，对父母、对朋友、对普通朋友、对怨敌，你心态是不一样的，这就是凡夫。对你好的，你对他起执著心，对他好一点。其实是以自我为中心，这就是没开始修行的一种表现，分别念特别重——这是我的父母，那是他的父母；这是我的孩子，那是他的孩子；这是我的朋友，那是他的朋友；这是我的师父，那是他的师父……“我”和“他”分得特别清楚，说明你平等心都没开始修，没有平等心，分别念极重。
这样的人怎么可能入得了定？一出定全是分别念，谈菩提心太早了。连基本的慈悲心都没有，你说能修出什么来呢？念什么咒也没有用，还修空性智慧啊，空性智慧可以降伏一点自己的烦恼，至少可以息灭一点自己的贪、嗔、痴，但慈悲心还是不够。
你们好好想想自己是什么根基，要想去极乐世界，还是要先好好地培养慈悲心。为什么念佛的人千千万，往生的人那么少？就是因为没有慈悲心。
我们天天在讲学发菩提心，其实我们的慈悲心还没生起来，面对一点对境，慈悲心马上消失得无影无踪，谈什么菩提心、往生净土？不可能的事情。
念佛的人千千万，为什么往生的人极少呢？原因是因为他们没有菩提心。有些人看到某某往生了，可能看到的是幻觉，或者是升到天界去了。升天很容易，往生西方极乐世界并不是那么容易的，要真的发了菩提心才行。发了菩提心才有真正的信愿。信愿是包含了菩提心在里面的。愿要发得真实、自然、不造作，不仅仅是嘴巴念念而已。
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