在明朝，缙绅集团走向腐朽的同时完成了成为既得利益集团的转变。这个集团在最高层影响皇权，在官场中清除异己，在各地搜刮民脂民膏——势力所及之处，人们之间的社会关系越来越不成体统，实施的政策也越来越背离帝国公开宣称的儒家道德。
“私君、私臣、私恩、私仇，南朝无一不私”，少数人的英勇义烈也无法掩盖缙绅集团的整体表现。而朝廷给予缙绅的优厚待遇和特权，并没有使他们感恩戴德，忠心为国。反而变本加厉，拖赖并少纳赋粮、脱避差徭是司空见惯；大肆兼并﹑侵占他人土地﹐接纳投献投靠﹐收受他人诡寄田粮、差役﹐包揽拖欠税赋亦是平常；更有缙绅凭借威势﹐横行乡里﹐凌虐欺压百姓。
“孤已经召见了两批缙绅贤达，颇有些人向孤提议减赋，以彰皇明爱民恤民之德。”朱永兴淡淡地笑着，可有些人看起来却象是在冷笑，“以为孤王好欺乎？以为孤不知江浙重赋重在漕运，而非田赋否？江浙田赋，从科则或征收银额看，在长江各省中算过重吗？如再与单位面积产量比，恐怕比其他地区还轻吧？如今漕运何在？难道还有人要运粮至北京通州，以解鞑虏之急？”
“殿下所言甚是。”钱谦益抹干眼泪，附和着说道：“有些士绅便是欲欺殿下，只闻殿下仁厚之名，却不知殿下英明神武，神授天眷，无所不通。漕粮一是原额科则重，二是加征耗米重。此外还有各种附加，以及州县征漕的浮收勒折，是以江浙向称重赋，却与正赋无关。”
“没错，江南重赋的症结便在于此，切不可混淆不清。”朱永兴赞赏地点了点头，这钱谦益的帮腔更加详细，更有说服力，看那些士绅还如何哭穷？他娘×的，满清以奏销案、哭庙案为由，大肆搜刮聚敛，狠狠打击地主士绅时，他们可敢抗命，还不是又乖又老实。
“殿下亲民爱民，然要使恩德沐于百姓，却要提防那些贪婪之辈辜负朝廷恩典，苛索加派，使百姓依受赋重之苦。”钱谦益已经豁出去了，得罪人便得罪，自己已经一把年纪了，只要岷殿下高兴就好。
朱永兴轻轻点了点头，政府再有蠲免，直接受益的不过是那些自耕农和地主，而租种土地的佃户是否获益，还要看地主的举动。政府免，地主加，这沉重的负担依然要底层民众承担。
不过，现在不是交代清楚的时候。辜负圣恩，贪婪苛民，这也是一项罪名。等到自己大位已定，更要以法律条例限定租额，既保障能爱善而少取之的地主利益，又减轻农民负担。至于那些贪得无厌的地主，收拾他们自然有强硬铁腕。
“有富有仁，方为富人。”朱永兴拍了拍手，有人从外面抬进一块匾来，他伸手一指，说道：“缙绅张玉治，品德端正，恤民抚孤，孤特颁此匾以为嘉励。”
张玉治在缙绅中并不太出名，只是因为心善却突然得此恩典殊荣，立时兴奋得满脸通红，赶忙跪倒叩头。
好榜样树立起来，坏典型也会被揪出来，何去何从，你们好自为之吧！朱永兴微笑着又夸奖了张玉治几句，方才结束了此次召见。
内容未完，下一页继续阅读